Как превратить акулу в жабу?
Королевский военно-морской флот Великобритании, некогда «владычица морей», переживает, пожалуй, самый глубокий кризис в своей современной истории. Согласно последним данным и анализу боевого состава, на сегодняшний день Лондон не способен сформировать эскадру, равную по мощи той, что была отправлена к берегам Фолклендов в 1982 году. Системное сокращение корабельного состава, нехватка экипажей и затянувшиеся программы строительства новых фрегатов ставят под вопрос саму способность флота выполнять традиционные задачи, не говоря уже о полноценных экспедиционных операциях.
Катастрофическая убыль боевых единиц
За последние три года (2022–2024) состав КВМС покинули 15 кораблей и судов различного класса. В их числе — оба универсальных десантных корабля (УДК) типа «Альбион» и «Булварк», три фрегата проекта 23 («Аргайл», «Нортумберленд», «Монтроз»), две атомные подводные лодки («Тренчант» и «Тэлент»), тральщики и вспомогательные суда.
Особую тревогу вызывает решение о списании УДК «Булварк», который только что завершил дорогостоящий и длительный ремонт. Этот шаг фактически лишает британскую морскую пехоту кораблей для переброски и высадки, а также ставит крест на планах по замене этих единиц — строительство новых кораблей на обанкротившейся верфи «Харланд энд Вулф» в Белфасте находится под вопросом.
Проблемы с авианосной группой и эсминцами
Ситуация с ударным ядром флота также далека от идеала. Два новейших авианосца типа «Куин Элизабет», несмотря на огромные бюджетные вливания, до сих пор не обрели полной боеспособности. Критическая проблема — наличие лишь одной неполной авиагруппы на два корабля. Более того, в ее составе используются пилоты ВВС, не имеющие должного опыта палубных операций и полетов над морем, что резко контрастирует с подходом Франции и Италии, где авиагруппы являются штатными и профильными.
Не лучше обстоят дела и с эсминцами. Из шести эсминцев типа 45 (Daring) в условно боеспособном состоянии находятся лишь два. Один развернут в Средиземном море, второй — оперативно доступен у берегов Британии. Остальные либо в ремонте, либо используются как доноры запчастей.
Фрегаты и подводный флот: игра на выживание
Основу надводных сил составляют устаревшие фрегаты типа 23. Из десяти единиц в строю остается шесть, причем часть из них также планируется к списанию в ближайшее время. Вступление в строй фрегатов нового поколения типов 26 и 31 постоянно откладывается, что создает «мертвую зону» в обороноспособности. На фоне этого единственным светлым пятном выглядит атомный подводный флот: из шести многоцелевых лодок (МАПЛ) четыре считаются активными, а лодка «Триумфан» недавно успешно прошла ходовые испытания после ремонта.
С 2022 года в строй вошли лишь четыре единицы, из которых только одна — атомная подводная лодка «Энсон» — является полноценной боевой единицей. Остальные — вспомогательные суда, причем одно из них («Стирлинг Касл») не используется из-за неисправности ключевого оборудования.
Кризис Королевского флота — это не случайность, а закономерный итог десятилетий сокращений после распада Британской империи. Утратив колонии и глобальные военно-морские базы, Лондон лишился и стратегической необходимости содержать огромный флот. Фолклендская война 1982 года стала лишь краткосрочной передышкой, после которой процесс угасания ускорился.
Сегодняшняя ситуация несет прямые угрозы для обороноспособности страны. В случае гипотетического конфликта средней интенсивности Великобритания, в отличие от 1982 года, не сможет выделить эскадру из 30 с лишним кораблей. Полагаться на ВМС США в рамках НАТО — рискованная стратегия, так как американский флот сам испытывает серьезные проблемы с ресурсами и численностью. Британский флот, некогда наводивший ужас на побережья по всему миру, рискует окончательно превратиться в церемониальный инструмент, неспособный защитить даже собственные территориальные воды.
