Британец подал иск на £500 млн за биткоины, которые ему не разрешают откопать на свалке

Более полумиллиарда долларов покоятся под многометровым слоем мусора на свалке в Уэльсе, и житель Ньюпорта Джеймс Хауэллс намерен отсудить у городских властей эту сумму в качестве компенсации. Десятилетняя эпопея с поисками выброшенного жесткого диска с 7500 биткоинов перешла в судебную плоскость: Хауэллс подал иск против городского совета Ньюпорта, требуя выплаты £495 314 800, что примерно эквивалентно текущей рыночной стоимости утерянной криптовалюты.

Суть претензий: не деньги, а право на поиск

Вопреки ожиданиям, Хауэллс настаивает, что его цель — не получение компенсации, а принуждение совета выдать разрешение на проведение масштабных раскопок. Иск рассматривается как последний юридический рычаг в отчаянной кампании по возвращению накопителя. За годы безуспешных переговоров мужчина оставил карьеру IT-специалиста и сформировал пул инвесторов, готовых профинансировать поиски в обмен на до 70% от будущих криптоактивов.

Экологический аргумент против экономической выгоды

Городской совет Ньюпорта последовательно отклонял все запросы на проведение работ, ссылаясь на неизбежный экологический ущерб. Чиновники утверждают, что массированное вскрытие полигона нанесет серьезный урон окружающей среде, что делает любые раскопки неприемлемыми. Хауэллс, в свою очередь, заявляет, что власти упустили шанс кардинально преобразить регион. «Если бы они поговорили со мной в 2013 году, сейчас это место выглядело бы как Лас-Вегас. Ньюпорт выглядел бы как Дубай. Вот такую возможность они упустили», — подчеркнул истец, анонсируя готовность поделиться частью найденных средств с местным сообществом.

За десять лет, прошедших с момента инцидента, стоимость биткоина выросла в десятки тысяч раз, превратив цифровую ошибку в одну из самых громких историй о потерянных состояниях. Сам Хауэллс признает, что потратил лучшие годы жизни и значительные личные средства на эту погоню. Техническая сторона вопроса также остается крайне неопределенной: даже в случае обнаружения диска инженеры сомневаются в его работоспособности после длительного нахождения в агрессивной среде свалки.

Данный прецедент поднимает сложный правовой вопрос: может ли частное лицо требовать от муниципалитета проведения экологически опасных работ ради потенциальной личной выгоды, и как оценивать упущенную выгоду, когда актив де-факто уничтожен, но номинально продолжает расти в цене. Решение суда в Ньюпорте может создать прецедент для десятков аналогичных исков по всему миру, где владельцы утерянных криптоключей пытаются восстановить доступ к своим активам через судебные механизмы.