СМИ заявили о подготовке Пхеньяна к получению оружейного плутония

Остановка реактора в северокорейском ядерном центре Йонбён, зафиксированная разведками США и Южной Кореи в конце сентября, с высокой долей вероятности свидетельствует о начале очередного цикла наработки оружейного плутония. Этот шаг Пхеньяна, предпринятый на фоне двух неудачных запусков военного спутника в 2023 году, может быть прелюдией к более серьезным демонстрациям силы, включая седьмое ядерное испытание.

Технологическая пауза: как извлекают плутоний

Согласно данным южнокорейской газеты «Тона ильбо», реактор мощностью 5 МВт был остановлен в конце сентября. Остановка реактора на несколько недель является стандартной процедурой для извлечения отработанных топливных стержней. Далее стержни транспортируются в специальную лабораторию для химической переработки, в ходе которой выделяется оружейный плутоний. По оценкам экспертов, при полной загрузке такой цикл позволяет КНДР получать от 6 до 8 кг делящегося материала ежегодно. Этого объема достаточно для производства одной-двух ядерных боеголовок.

Политический фон: конституция и спутник-неудачник

Действия Пхеньяна укладываются в логику недавних политических решений. В сентябре Верховное народное собрание КНДР внесло поправки в конституцию, которые закрепляют статус ядерных сил и декларируют политику их ускоренного развития как гарантию суверенитета. На этом фоне провал двух попыток вывести на орбиту военный спутник-шпион создает для режима репутационные риски. Как отмечают источники в правительстве Южной Кореи, КНДР может попытаться «переломить ситуацию» более серьезной провокацией, такой как подземное ядерное испытание, чтобы компенсировать неудачу в космической программе и подтвердить свои военные амбиции.

Представитель Министерства обороны Республики Корея Чон Ха Гю подтвердил, что разведывательные службы двух стран «внимательно следят за ситуацией и соответствующей деятельностью» на объекте в Йонбёне.

Работа реактора в Йонбёне была возобновлена в июле 2021 года после длительного перерыва. Это ключевой объект в ядерной программе КНДР, и его циклы включения и отключения традиционно служат маркерами для оценки активности Пхеньяна в сфере создания ядерного оружия. Предыдущие остановки реактора в 2018 и 2021 годах также сопровождались подозрениями в переработке топлива.

Возобновление цикла наработки плутония происходит в момент максимальной напряженности в регионе. В случае успешного извлечения делящихся материалов КНДР не только пополнит свой арсенал, но и получит дополнительный рычаг давления на международное сообщество. Сочетание конституционной реформы, закрепляющей ядерный статус, и технической готовности к новым испытаниям создает опасный прецедент. Любая дальнейшая провокация со стороны Пхеньяна, будь то ядерный взрыв или запуск ракеты, способна спровоцировать ужесточение санкционного режима и ответные военные демонстрации со стороны США и их союзников в регионе.