На этой неделе будет запущено производство компонентов по технологии Intel 4 в Ирландии

Корпорация Intel на этой неделе официально запускает серийное производство чипов по передовому техпроцессу Intel 4 на предприятии Fab 34 в Ирландии. Это событие знаменует не только технологический прорыв для европейского полупроводникового сектора, но и стратегический разворот компании, которая в условиях жесткой конкуренции с TSMC и Samsung делает ставку на географическую диверсификацию своих мощностей. Впервые в Европе будет налажен массовый выпуск компонентов с использованием сверхжёсткого ультрафиолетового литографии (EUV), что открывает путь к производству процессоров следующего поколения.

Первый EUV-сканирующий аппарат в действии: Ирландия становится хабом

Согласно заявлениям руководства Intel, торжественная церемония запуска производства состоится 29 сентября на площадке в Лейкслипе. Именно здесь ранее был успешно интегрирован и введен в эксплуатацию первый литографический сканер для работы с EUV. Технология EUV позволяет создавать транзисторы с рекордно малыми размерами, что критически важно для повышения производительности и энергоэффективности современных микросхем.

Путь к этому событию был тернист. Во время пандемии расширение ирландского предприятия Intel сталкивалось с серьезными логистическими проблемами и задержками поставок оборудования. В декабре прошлого года компания даже была вынуждена отправить часть местных сотрудников в длительный неоплачиваемый отпуск. Однако, как показывают текущие события, эти трудности удалось преодолеть, и Fab 34 становится флагманским EUV-производством за пределами США.

Intel 4: Что даст новый техпроцесс?

Технология Intel 4 станет основой для целого ряда продуктов. В пресс-релизе компании подчеркивается, что данный этап позволит создавать лидирующие решения: от процессоров для ПК с поддержкой команд для систем искусственного интеллекта (речь идет о грядущей линейке Meteor Lake) до серверных чипов для крупнейших центров обработки данных. Использование EUV-литографии на этом техпроцессе обеспечивает более высокую плотность транзисторов и снижение энергопотребления по сравнению с предыдущими поколениями.

Помимо Ирландии, выпуск чипов по технологии Intel 4 будет осуществляться на предприятии компании в американском штате Орегон. В ближайшие годы EUV-оборудование для серийного производства будет задействовано также на Тайване, в Южной Корее, а во второй половине десятилетия к этому списку присоединится и Япония.

Запуск Fab 34 в Ирландии стал результатом многолетних инвестиций и сложных переговоров с местными властями. Ранее Intel уже вкладывала миллиарды долларов в модернизацию своих европейских мощностей, стремясь снизить зависимость от азиатских производственных цепочек. Этот проект рассматривается как ключевой элемент стратегии IDM 2.0, в рамках которой Intel не только производит чипы для себя, но и намерена оказывать услуги контрактного производства сторонним заказчикам.

Успешный запуск серийного выпуска Intel 4 в Европе имеет двойное значение. С одной стороны, это укрепляет технологический суверенитет ЕС в области микроэлектроники. С другой — дает Intel возможность нарастить объемы выпуска наиболее маржинальной продукции, что критически важно для восстановления ее позиций на рынке процессоров, где компания уступила лидерство конкурентам. Если ирландская площадка выйдет на запланированную мощность без сбоев, это может существенно изменить баланс сил в глобальной полупроводниковой индустрии.