Неопределённость с датой полёта Starliner обернулась для Boeing убытками в $1,1 млрд
Программа создания космического корабля Starliner обходится Boeing в астрономическую сумму, и, по всей видимости, это не предел. Затянувшийся кризис с пилотируемым запуском привел к тому, что совокупные убытки корпорации по данному проекту превысили $1,1 млрд, а дата первого полета с экипажем снова оказалась под вопросом. В NASA признают, что выявленные технические неполадки настолько серьезны, что готовы рассматривать перенос миссии на 2024 год, ставя безопасность астронавтов выше любых контрактных обязательств.
Финансовый коллапс и технический тупик
В рамках квартального отчета о прибылях Boeing подтвердил списание $257 млн на программе Starliner. Эти средства ушли в основном на устранение последствий внезапной задержки старта, объявленной 1 июня. Таким образом, общая сумма убытков по проекту достигла критической отметки, что напрямую ударило по показателям подразделения обороны, космоса и безопасности, которое зафиксировало потери в $527 млн во втором квартале текущего года.
Две «мины» замедленного действия внутри корабля
Решение об отсрочке было принято после обнаружения двух критических дефектов. Первый касался системы крепления парашютов к капсуле — соединительные узлы не прошли проверку на надежность. Второй, еще более тревожный, — внутри корабля нашли десятки метров ленты из стеклоткани P-213. Этот материал, используемый для защиты проводки от трения, оказался легковоспламеняющимся, что создает прямую угрозу возгорания на орбите.
Технические специалисты уже приступили к демонтажу панелей внутри Starliner. По словам представителей NASA, на данный момент удалено около метра опасной ленты, однако полный объем работ по замене изоляции пока не определен. Параллельно инженеры Boeing, NASA и поставщика парашютов Airborne разрабатывают новую систему соединения, которая, по заверениям, соответствует строгим требованиям безопасности. Тем не менее, в NASA отказываются называть сроки завершения полевых испытаний этих узлов.
В течение весны команды готовились к июльскому запуску, который должен был стать историческим: Starliner впервые отправился бы к МКС с двумя астронавтами на борту. Однако за несколько недель до старта планы рухнули. Как отметил Стив Стич, управляющий программой «Коммерческий экипаж», NASA пришлось «отойти на шаг назад и пересмотреть все аспекты подготовки». Такой подход предполагает тотальную ревизию, а не точечный ремонт.
Неопределенный горизонт планирования
На прямой вопрос о возможности запуска в 2023 году Стив Стич ответил уклончиво, заявив, что сначала необходимо решить технические проблемы, и только потом обсуждать дату. Такой ответ фактически перечеркивает надежды на старт в ближайшие месяцы. Эксперты склоняются к тому, что миссия с астронавтами Суни Уильямс и Бутчем Уилмором на ракете-носителе Atlas V будет перенесена как минимум на следующий год.
Контракт с NASA на создание пилотируемого корабля был заключен по схеме с фиксированной ценой. Это означает, что все превышения бюджета и убытки от задержек ложатся исключительно на подрядчика. Для Boeing, чья репутация и без того пошатнулась из-за проблем в авиастроении, ситуация со Starliner становится тяжелым финансовым и репутационным бременем. Каждый месяц простоя приносит новые убытки, а перспектива запуска остается туманной.
Сложности, с которыми столкнулась корпорация, наглядно демонстрируют, насколько высока цена ошибок в космической отрасли. Потеря более миллиарда долларов и бесконечные отсрочки подчеркивают главный принцип: безопасность экипажа не может быть принесена в жертву срокам или бюджету. Любая задержка, какой бы болезненной она ни была для финансовых отчетов, остается меньшим злом по сравнению с потенциальной катастрофой на орбите. Пока Boeing и NASA ищут баланс между амбициями и реальностью, Starliner продолжает оставаться символом того, как технические недоделки могут разрушить даже самый амбициозный проект.
