С чего начинался булл-пап

История огнестрельного оружия. А было так, что первые образцы такого оружия, то есть с магазином в прикладе, появились очень давно. Уильям Джозеф Кёртис предложил свою конструкцию в 1866 году, Сэмюель Макклин – в 1896.




В 1901 году свою лепту в создание оружия булл-пап внес английский изобретатель Джеймс Бэрд Торникрофт (1851–1918), родившийся в городе Вулвергемптоне в апреле 1851 года. Всю жизнь Торникрофт работал с металлом и даже удостоился чести стать лордом-наместником областей Эршир и Арран в Шотландии. И он же разработал первую настоящую винтовку булл-пап, которая на равных основаниях участвовала в конкурсе на лучшую винтовку для британской армии.


Работать над своим детищем он начал вскоре после начала англо-бурской войны, когда газеты начали печать рассказы ее участников о том, что винтовки Ли-Метфорд и даже Ли-Энфильд (которыми заменили Ли-Метфорд), слишком уж длинные и потому неудобны в окопах, но еще больше неудобны для всадников.

И Торникрофту пришла в голову счастливая мысль… укоротить винтовку, но не за счет изменения длины ствола, а за счет ее перекомпоновки. И в 1901 году он уже получил на нее патент № 14622 от 18 июля 1901 года.

Это была винтовка с продольно-скользящим затвором, но ее затвор сдвигался назад через приклад почти на всю его длину, что позволяло максимально сократить ее величину, но сохранив при этом прежней длину ствола. Винтовка создавалась под стандартный патрон .303 British (7,7 мм) и имела магазин системы Ли на пять патронов.


Винтовка Торникрофта была на 7,5 дюйма (190 мм) короче и на 10 % легче состоявшей на вооружении винтовки Ли-Энфильд. Но во время проведения испытаний в Хайте ее отдачу сочли чрезмерной: эргономику оценили, как неудовлетворительную.

В итоге на вооружение ее не приняли.

Винтовка Торникрофта «второго образца» имела схожие данные и даже внешне походила на первый образец, который военные отклонили. Длина ствола – 635 мм, общая длина – 970 мм, общий вес – 3,46 кг. Конструктор, однако, понимал, что надо с винтовкой что-то делать, совершенствовать ее, идя навстречу военным и…

Был создан второй образец. Все детали новой винтовки были покрыты деревом, при этом вся ее передняя часть была практически идентичной винтовке Ли-Энфильд.


С правой стороны ложи находился рычаг, который сжимал пружину магазина, опуская его толкатель и любые заряженные патроны ниже уровня затвора, то есть действовал он как отсечка магазина. Поворотный затвор имел два запирающих выступа и управлялся отогнутой вниз рукояткой. Экстрактор находился на нижней стороне затвора. Штык – стандартный, британский, армейского образца 1888 года. Для его установки предусматривались соответствующие детали крепления.


Над третьим образцом своей винтовки изобретатель работал не один, а вместе с Мубреем Гором Фаркуаром и Артуром Генри Хиллом. Причем Торникрофт жил в Моклине, в Эйршире, Фаркуар – в Абойне, Абердиншире, в Шотландии, а Хилл проживал в Бирмингеме, Уорикшир, в Англии.



По сути, эта винтовка «началась с нуля», то есть была переработана самым кардинальным образом. Иначе выглядел затвор, с прямой рукояткой, а также очень сильно изменилась форма приклада. Затвор теперь можно было снять, нажав кнопку на верхней поверхности приклада. От боевого взвода отказались в пользу внутреннего курка с роликовым подшипником, что позволило установить деревянную «щеку» поверх затвора.

Была переработана ствольная часть: «уши» для защиты прицела стали выше, а лента ствола сдвинута вперед, чтобы закрыть выступ носовой части.

Любопытно, что на винтовке почему-то не было (во всяком случае, ее нет на уцелевших винтовках) соответствующей проушины для крепления штыка. Был установлен новый затыльник приклада по образцу винтовки SMLE.

Торникрофт разработал и свой собственный новый образец прицела, запатентованный им примерно за три года до этого, и проградуированный делениями для стрельбы на расстояния от 200 до 2 000 ярдов, и регулируемый и по высоте, и в горизонтальной плоскости.

На винтовке не было обычного предохранителя, зато был предусмотрен оригинальный вертикальный рычаг, расположенный рядом с патронником и рукояткой затвора, который можно было откидывать назад и таким образом запирать затвор. Выбрасыватель был плунжерный, на торце затвора.


Следует подчеркнуть, что винтовка Торникрофта (интересно, что имя его соавторов забылось, и ее никогда не называли, например, «винтовка Торникрофта-Фаркуара») не была просто изменённой версией Ли-Энфильда, а стала оригинальным его детищем от начала и до конца.


Ствол винтовки сверху практически целиком закрывался деревянной накладкой, а снизу ложей, так что обжечься об него, в случае продолжительной стрельбы, было нельзя. Отдельная металлическая фронтальная («носовая») часть ложи была объединена с выступом под штык. И здесь же находилась регулируемая платформа с мушкой треугольной формы и выгнутыми боковыми щитками. Как это было принято и на армейских винтовках, слева на ложе был предусмотрен откидывающийся «залповый» прицел.


Поверх цилиндрического «болтового» затвора с двумя боевыми упорами крепилась изогнутая деревянная крышка, служащая одновременно «выступом» под щеку стрелка. Она же являлась и ограничителем линейно-скользящего хода затвора при перезарядке, упираясь в металлический выступ в задней части приклада.


Роль предохранителя играл откидной рычаг на шарнире, находившийся в полусферической «выемке» рядом с рукояткой затвора, чтобы его было удобнее зацепить пальцем. В этом варианте винтовка оказалась достаточно удобной, однако ее перезарядка заставляла стрелка поднимать голову, чтобы иметь возможность свободно передвинуть затвор.

Встроенная магазинная система на пять патронов также не была совместима с обоймами, несмотря на привычную зарядку сверху-вниз. Что, безусловно, военные посчитали серьезным недостатком.

По сравнению с винтовками, стоявшими на вооружении, оружие Торникрофта было на 19 см короче и на 10 % легче (3,36 кг) своих конкурентов.

Весь модельный ряд не прошёл полного цикла испытаний, проводившихся с середины 1902 года, и уступил укороченным SMLE-вариантам винтовок Ли-Энфильд, уже стоявшим на вооружении британской армии. Тем не менее это был один из реальных шагов на пути создания современных автоматических винтовок булл-пап.