ВВС США провели показательный полет двух бомбардировщиков B-52H Stratofortress. Они стартовали с базы в Барксдейле, штат Луизиана. Затем самолеты взяли курс на Ближний Восток. Через 38 часов бомбардировщики пролетели над Атлантикой и Европой, над Аравийским полуостровом и Персидским заливом, развернулись вокруг Катара, после чего вернулись в Соединенные Штаты через Иорданию, Израиль и Средиземное море. Центральное командование США (CENTCOM) следило за тем, чтобы машины оставались на безопасном расстоянии от иранского побережья.
Международные военные наблюдатели указывают, что такая демонстрация была акцией предупреждения и демонстрации силы американской авиации в ответ на политические заявления властей Тегерана. Правительство США дает понять иранцам, что не потерпит никаких посягательств на базы США в регионе. Также очевидно, что американцы сделают все возможное, чтобы защитить свои войска и союзные силы на Ближнем Востоке.
Бомбардировщик B-52H Stratofortress в полете
В районе Персидского залива бомбардировщиков (по позывным COMAL11 и 12) сопровождали истребители из стран-союзников - Саудовской Аравии (F-15SA), Катара и Бахрейна.
В CENTCOM подчеркнули, что полет B-52H также является подтверждением возможности быстрого развертывания бомбардировщиков в любой точке мира. Это была вторая такая миссия за два месяца текущего 2020 года. Организация подобного полета требует тщательной координации с топливными заправщиками для обеспечения бомбардировщиков горючим в воздухе. Stratotanker KC-135R (SPUR71) и KC-135T Stratotanker (SPUR72) вылетели из Соединенных Штатов вместе с Stratofortress. Следующая дозаправка произошла к югу от Испании (KC-135R из Морон возле Севильи), позже бомбардировщики дозаправились от KC-10 Extender над пустынями Ближнего Востока, а затем снова до и после трансатлантического участка. Последняя дозаправка была произведена на KC-135R из Макгуайра, штат Нью-Джерси, к югу от Ярмута, штат Массачусетс.
Вашингтон провел аналогичную операцию в ноябре 2020 года. Бомбардировщик B-52H вылетел на Ближний Восток из Майнота, Северная Дакота. В то время эту миссию Пентагон преподносил как демонстрацию своей силы. Представители ВВС США в заявлениях для прессы отметили, что Америка не хочет эскалации конфликта на Ближнем Востоке и в регионе Персидского залива. Однако любой враждебный шаг Ирана будет адекватно парирован.
