Пулеметы Шварцлозе

Первый пулемет австро-венгерской разработки был создан конструктором Андреасом Шварцлозе в 1902 году. Его производство небольшими сериями было налажено на фабрике «Штейер». Серийным образцом стал пулемет Шварцлозе образца 1907 года, за которым последовала модель 1908 года и усовершенствованный вариант 1912 года. Именно до уровня модификации 1912 года были доведены все предыдущие образцы, стоявшие на вооружении армии Австро-Венгрии.

Различия между модификациями были незначительными, поскольку все они базировались на едином принципе автоматики.
Пулеметы Шварцлозе представляли собой массивное оружие с водяным охлаждением и ленточным питанием. Их отличительной чертой стало применение нестандартного принципа полусвободного затвора. Отдача воздействовала на затвор, удерживаемый в закрытом положении вместе со стреляной гильзой специальным рычажным механизмом.
Лишь спустя короткое время рычаги позволяли затвору начать движение назад. Эта задержка была необходима, чтобы пуля успела покинуть ствол, а давление в патроннике упало до безопасного уровня. Однако такая система накладывала ограничения на длину ствола, чтобы затвор не открылся преждевременно. Таким образом, конструкция представляла собой компромисс между мощностью патрона, длиной ствола и временем замедления затвора.
В войсках пулеметы Шварцлозе в целом заслужили положительную оценку, однако малая длина ствола в сочетании со стандартным 8-мм патроном приводила к сильной дульной вспышке. Проблему удалось решить установкой длинного конического пламегасителя, который стал визитной карточкой этого оружия. Еще одной характерной особенностью была система питания, одной из первых использовавшая звездочку для подачи патрона, что повышало общую надежность.
В период с 1914 по 1918 годы основным эксплуатантом пулемета была австро-венгерская армия, однако позже в войну вступившая Италия также стала применять трофейные экземпляры. Крупную партию закупили Нидерланды, сохранявшие в Первой мировой войне нейтралитет. К 1918 году все находившиеся в войсках пулеметы моделей 1907/12, 1908/12 и 1912 года прошли модернизацию.
В ранних образцах 1907 и 1908 годов патроны требовали смазки, но в модели 1912 года от этого недостатка избавились. Существовала также авиационная модификация образца 1907/16 года (модель 07/16), которая не снискала большой популярности. Пулеметы Шварцлозе отличались значительной массой и высоким качеством изготовления. Многие из них оставались на вооружении пехотных частей Италии и Венгрии вплоть до 1945 года. Принцип полусвободного затвора в дальнейшем широкого распространения не получил.

Пулеметы Мадсена

Первый пулемет системы Мадсена был выпущен датским концерном «Данск Индустри Синдикат» в 1904 году, а последний сошел с конвейера в 1950-м. Вся серия состояла из технически схожих моделей, главные различия между которыми заключались в используемых калибрах. 8-мм пулемет «Madsen 8-mm Rekytgevaer М1903» стал одним из первых ручных пулеметов и первым, где применялся верхний коробчатый магазин.
В оружии использовалась уникальная система запирания качающимся затвором Пибоди-Мартини. Хотя подобный принцип известен по малокалиберным спортивным винтовкам, Мадсен впервые применил его в автоматическом оружии. Комбинируя энергию отдачи ствола с движением выступов и рычагов, затвор осуществлял цикл перезарядки. Поскольку он не был предназначен для извлечения гильзы, конструкторам пришлось добавить отдельный досылатель и экстрактор.
Система получилась сложной, но обладала ключевым преимуществом — исключительной надежностью в любых условиях и с различными боеприпасами, хотя патроны с закраиной, такие как британский 7,7-мм, подходили для нее неидеально. Пулемет Мадсена выпускался в разных версиях под различные калибры. Будучи оружием с воздушным охлаждением, он не слишком подходил для ведения длительного непрерывного огня, однако для него производились станки различных типов.
Базовая комплектация включала сошку, закрепленную под стволом. Некоторые образцы, в том числе принятые на вооружение в Дании, имели небольшие подставки, позволявшие устойчиво размещать оружие на бруствере или в амбразуре. Часто пулемет снабжался рукояткой для переноски. Надежность «Мадсена» обеспечивалась не только продуманной конструкцией, но и применением высококачественных материалов, что, впрочем, существенно увеличивало его стоимость.
В годы Первой мировой войны пулемет Мадсена официально не состоял на вооружении основных воюющих сторон, однако применялся различными армиями. Он стал одним из первых образцов, которые пробовали устанавливать на аэропланы, хотя вскоре для авиации были выбраны другие модели.
Небольшое количество этих пулеметов использовалось германскими штурмовыми отрядами на Восточном фронте, несколько больше — армиями государств Центральной Европы. Когда концепция ручного пулемета получила широкое признание, система Мадсена стала предметом изучения во многих странах. Британцы, например, пытались адаптировать его под свой патрон .303, но гильза с закраиной плохо сочеталась с конструкцией оружия.

Пулемет Гочкиса

В начале XX века считалось, что пулеметы могут стать эффективным оружием для кавалерии и быть достаточно легкими для атакующей пехоты. Результатом этих идей стал ручной пулемет Гочкиса образца 1909 года (Fusilmitrailleur Hotchkiss mle 1909), работавший на отводе пороховых газов, аналогично своему станковому предшественнику.
По ряду причин систему питания еще больше усложнили, изменив способ подачи патронных обойм. Первые серийные образцы в кавалерию так и не попали, а пехотинцы сочли их излишне тяжелыми, поэтому оружие отправили на склады или для установки в укреплениях.
Однако интерес к модели проявили американцы, закупившие крупную партию и принявшие его на вооружение под обозначением «винтовка-пулемет Бене-Мерсье образца 1909 года». В основном оно применялось американской кавалерией.
С началом Первой мировой войны пулемет образца 1909 года вновь извлекли из арсеналов. Он даже был принят на вооружение британской армии как «0.303-in Gun, Machine, Hotchkiss, Mk 1». Британские версии производились под патрон .303 и часто оснащались прикладом и сошкой вместо оригинальной треноги, крепившейся к средней части оружия.
Но популярности у пехоты этот пулемет не снискал, поскольку проблемной оказалась система питания, и постепенно эти модели стали применять для других задач. Доработанные модификации использовались в авиации, другие устанавливались на первые танки, такие как британские «Фемэйл».
В тесном внутреннем пространстве бронемашин патронные обоймы часто ограничивали сектор обстрела, поэтому многие пулеметы, особенно британские, переделали под использование сцепленных обойм на три патрона от станковых пулеметов Гочкиса образца 1914 года.
Некоторые из этих пулеметов оставались в британской армии вплоть до 1939 года, другие позднее применялись для обороны аэродромов и вооружения торговых судов. Пулемет образца 1909 года не оказал значительного влияния на ход войны. Проблема заключалась не столько в технических недостатках, сколько в неверной тактике применения. Позиционный характер боевых действий не позволил ему раскрыть свой потенциал.
Он вошел в историю прежде всего как танковый пулемет, но был менее успешен в авиации, поскольку питание обоймами создавало множество неудобств в открытых кабинах самолетов того времени.

Пулемет Шоша

Официально именовавшийся «пулемет образца 1915 года» (Fusil-Mitralleur mle 1915), пулемет Шоша или CSRG вошел в историю как один из худших образцов оружия Первой мировой войны. Конструировавшийся как ручной пулемет, он был создан в 1914 году группой инженеров (Шош, Сютер, Рибейрол и Гладиатор — отсюда аббревиатура CSRG).
В результате получилось длинное и неуклюжее оружие, автоматика которого работала на основе отдачи ствола с длинным ходом: после выстрела ствол и затворная рама отходили назад, затем ствол возвращался, а затвор, задержанный на время, досылал новый патрон. Систем