Американские авианесущие десантные корабли на спутниковых снимках

ВМС США располагают не одиннадцатью атомными авианосцами, а целой армадой из более чем 20 универсальных десантных кораблей (УДК), десантных кораблей-доков и плавучих баз, способных нести палубную авиацию. Вместимость таких кораблей варьируется от 4-6 летательных аппаратов на малых носителях до 25+ машин на крупных УДК. Эти корабли, помимо вертолетов и конвертопланов, могут нести истребители укороченного взлета (AV-8B, F-35B) для огневой поддержки и борьбы с воздушными целями, что превращает их в легкие авианосцы.

Эволюция «плавучих баз»: от «Уоспа» к «Америке»

Основу американского десантного флота составляют УДК типа «Уосп» (LHD). Головной корабль серии, USS Wasp, вошел в строй в 1989 году. При водоизмещении 41 150 тонн и длине 253,2 метра он способен принять до 1894 морских пехотинцев. Ключевая особенность — гибкость авиагруппы: от 22 конвертопланов MV-22B для быстрой высадки до двух десятков штурмовиков AV-8B или истребителей пятого поколения F-35B, превращающих корабль в ударный авианосец. Из восьми построенных кораблей этого типа в строю осталось семь. Шестой в серии, USS Bonhomme Richard, был потерян в 2020 году из-за мощного пожара, возникшего во время техобслуживания. Ремонт признали нецелесообразным (оценка в $3,2 млрд), и корабль списали.

Новое поколение: УДК типа «Америка»

Созданные на базе «Уоспа», корабли типа «Америка» (LHA) стали еще более авиацентричными. Первые два корабля, USS America и USS Tripoli, лишены док-камеры для десантных катеров, что позволило увеличить запасы авиатоплива и боеприпасов. Их стандартная авиагруппа включает 12 конвертопланов, 6 истребителей F-35B, 4 тяжелых вертолета CH-53K и 7 ударных AH-1Z. В роли легкого авианосца «Америка» способна нести до 25 истребителей F-35B. По водоизмещению этот корабль сопоставим с французским авианосцем «Шарль де Голь». Однако отказ от десантных средств вызвал критику, поэтому начиная с третьего корабля серии (USS Bougainville) док-камеру вернули.

Многофункциональные доки и экономичные базы

Параллельно с УДК ВМС США развивают класс десантных кораблей-доков типа «Сан-Антонио» (LPD). При водоизмещении 25 300 тонн и экипаже 360 человек они принимают до 700 морпехов, два катера на воздушной подушке и четыре конвертоплана. Несмотря на сложную «детскую болезнь» и технические проблемы в начале эксплуатации, построено уже 13 кораблей этой серии, а еще шесть находятся в постройке. Отдельного внимания заслуживают экспедиционные мобильные базы типа «Льюис Б. Пуллер» (ESB). Это относительно дешевые ($600 млн) 90-тысячетонные корабли, способные нести до 6 вертолетов и конвертопланов. Они не имеют брони и мощной ПВО, но идеально подходят для обеспечения сил специальных операций и материально-технической поддержки, разгружая более дорогие боевые единицы.

География базирования и боеготовность

Основные места дислокации — базы Норт-Айленд (Сан-Диего) и Норфолк (Вирджиния). На постоянной основе один УДК типа «Америка» базируется в Японии (Сасебо), а плавучая база «Льюис Б. Пуллер» — в Бахрейне. Ремонтом и модернизацией занимаются верфи BAE Systems и General Dynamics NASSCO. Уровень технической готовности флота оценивается как высокий: при обострении обстановки до половины всех десантных кораблей могут выйти в море в течение нескольких суток. Недавние события в Красном море подтвердили, что истребители F-35B с десантных кораблей являются эффективным средством ПВО для отражения атак беспилотников и противокорабельных ракет, что делает эти корабли не просто транспортами, а полноценными боевыми единицами флота.