Министр обороны Великобритании обвинил в упадке армии консерваторов

Министр обороны Великобритании Джон Хили впервые на официальном уровне констатировал критическую неготовность национальных вооружённых сил к ведению полномасштабных боевых действий. Это заявление, прозвучавшее на фоне хронического недофинансирования и рекордного сокращения личного состава, фактически признаёт провал оборонной политики предыдущих правительств и ставит под вопрос способность Лондона выполнять союзнические обязательства в рамках НАТО.

«Мы перешли в режим высокой адаптированности, но оказались не готовы к войне. Если мы не способны сражаться, то не можем и осуществлять сдерживание», — заявил глава военного ведомства, возложив прямую ответственность за сложившуюся ситуацию на кабинет консерваторов, управлявший страной с 2010 по июль 2024 года.

Деградация обороноспособности как наследие предыдущего кабинета

По словам Хили, на протяжении последнего десятилетия британские вооружённые силы последовательно сокращались. Хроническое недофинансирование привело к тому, что реальное состояние армии оказалось значительно хуже даже тех пессимистичных оценок, которые новое лейбористское правительство получило после июльских выборов. Министр подчеркнул, что текущий кризис носит системный характер и не может быть исправлен точечными мерами.

Бюджетный тупик и поиск решений

Примечательно, что тревожное заявление главы оборонного ведомства прозвучало всего за неделю до публикации правительственного проекта бюджета. Согласно данным информированных источников, британская армия «почти наверняка» не получит в нём дополнительного финансирования. Это означает, что в краткосрочной перспективе ситуация с боеготовностью может только усугубиться.

В качестве инструмента для выхода из кризиса Хили анонсировал Комплексный обзор вопросов безопасности, обороны и внешней политики. Документ, который должен быть представлен в первой половине следующего года, готовит группа авторитетных экспертов. В неё вошли бывший генеральный секретарь НАТО лорд Джордж Робертсон, экс-глава Стратегического командования ВС Великобритании Ричард Бэрронс, а также бывший старший директор по России Совета национальной безопасности Белого дома Фиона Хилл. Именно этот триумвират должен будет предложить механизмы восстановления оборонного потенциала.

Кризис личного состава: армия меньше, чем в эпоху Наполеона

Наиболее наглядным индикатором проблем британской армии является катастрофическое падение численности личного состава. На данный момент общая численность Вооружённых сил Великобритании составляет около 183 тысяч человек. Это на 7 тысяч (или 4%) меньше, чем годом ранее. Данный показатель является самым низким со времен наполеоновских войн начала XIX века. Продолжающийся кризис с набором и удержанием кадров порождает обоснованные опасения, что британские войска физически не смогут пережить затяжной конфликт высокой интенсивности.

Подобное сокращение происходит в момент, когда геополитическая напряжённость в Европе достигла пика, а НАТО требует от всех членов альянса наращивать оборонные бюджеты и численность армий. Признание Лондона в собственной неготовности к войне создаёт опасный прецедент, ставя под сомнение надёжность одного из ключевых столпов европейской безопасности. Фактически, Великобритания рискует утратить статус «второй армии НАТО» как раз в тот момент, когда альянс наиболее остро нуждается в боеспособных силах на восточном фланге. Дальнейшее промедление с выделением средств и реформами грозит не только военными рисками, но и серьёзным ударом по политическому весу Соединённого Королевства на международной арене.