Следы воды обнаружены по всей поверхности Луны, даже в очень солнечных районах
Вопреки устоявшемуся мнению, что лунная вода сосредоточена исключительно в полярных кратерах, новое исследование, проведенное под руководством Института планетарных наук (Тусон, США), доказывает: молекулы H2O и гидроксила (OH) присутствуют практически по всей поверхности спутника, включая экваториальные зоны, постоянно освещенные Солнцем. Это открытие не только переворачивает представления о геологии Луны, но и кардинально меняет стратегию будущих пилотируемых миссий, указывая на потенциальные источники ресурсов в неожиданных местах.
Глобальное перераспределение ресурсов: вода есть везде
Используя данные спектрометра Moon Mineralogy Mapper (M3) с индийского зонда «Чандраян-1», исследователи выявили, что распределение воды носит сложный характер. Молекулы H2O оказались «метастабильными» — они медленно разрушаются под воздействием космических условий в течение миллионов лет, превращаясь в гидроксил. Последний, напротив, присутствует на поверхности постоянно. Ключевой вывод: богатые водой подземные породы выходят на поверхность в результате метеоритных ударов, и этот процесс идет на всех широтах.
Геологическая мозаика и роль ударных кратеров
Анализ показал, что концентрация водных соединений неравномерна. В базальтовых породах лунных морей их меньше, чем в анортозитовых породах высокогорий. «Если собрать все доказательства вместе, мы видим лунную поверхность со сложной геологией, со значительным количеством воды в недрах», — комментирует ведущий автор Роджер Кларк. Именно ударные кратеры, «вскрывающие» недра, становятся естественными источниками воды, доступными для добычи даже вблизи экватора.
Разгадка «лунных вихрей» и суточного цикла воды
Исследование также проливает свет на два давних феномена. Во-первых, оно опровергает гипотезу о том, что вода мигрирует по поверхности в течение лунного дня. Ученые доказали, что кажущееся «движение» молекул — это оптический эффект, вызванный изменением угла падения солнечного света через верхний слой реголита. Во-вторых, команда объяснила природу загадочных «лунных вихрей»: эти светлые узоры оказались аномально бедны водой и гидроксилом, но богаты пироксеном. Это указывает на то, что они могут быть не результатом магнитных аномалий, а следами древней эрозии.
С момента миссий «Аполлон», доставивших «сухие» образцы, представления о лунной воде претерпели радикальные изменения. Открытие льда на полюсах сменилось пониманием, что водород и кислород, приносимые солнечным ветром, активно вступают в реакции с минералами. Новые данные снимают ограничения по широте, делая всю поверхность Луны потенциальной ресурсной базой для будущих экспедиций.
