В Великобритании испытали мобильную лазерную установку против дронов
Успешное поражение роя дронов на дистанции свыше километра с помощью лазерной установки, смонтированной на британском бронеавтомобиле «Вулфхаунд», кардинально меняет правила игры в области тактической ПВО. Первые огневые испытания системы HELWS от Raytheon, проведенные на полигоне в Портон-Дауне, продемонстрировали не просто технологическую возможность, а готовность армии к переходу от концепций к боевому применению направленной энергии. Это событие знаменует собой сдвиг в стратегии противовоздушной обороны: вместо дорогостоящих ракет — «выстрел» стоимостью в несколько долларов.
Лазерный щит на колесах: Как HELWS меняет тактику поля боя
В ходе демонстрации для Министерства обороны Великобритании система HELWS (High-Energy Laser Weapon System) была интегрирована в платформу тактической поддержки «Вулфхаунд». Главной целью испытаний стала проверка способности установки работать на полной мощности в условиях, приближенных к реальным. Результат превзошел ожидания: все воздушные цели, имитирующие современные беспилотники, были нейтрализованы на дальности более 1000 метров. Данные, полученные в ходе стрельб, сейчас анализируются для адаптации алгоритмов наведения под новые типы угроз, включая скоростные и маневренные дроны.
Экономика войны: Почему лазеры выгоднее ракет
Британское военное ведомство подчеркивает, что технология HELWS обеспечивает не только высокую точность и мощь, но и радикально снижает стоимость перехвата. В условиях, когда рои коммерческих дронов могут стоить копейки по сравнению с зенитными ракетами, лазерное оружие становится единственным экономически оправданным решением. Каждый «выстрел» лазера — это фактически затраты на электроэнергию и обслуживание, что позволяет сбивать десятки целей без пополнения боезапаса. Управляющий директор Raytheon UK Джеймс Грей отметил, что компания ожидает подтверждения боевой готовности системы от британской армии уже в ближайшие месяцы, что откроет путь к серийным поставкам.
Гонка вооружений нового типа: HELWS и DragonFire
Испытания HELWS на бронеавтомобиле — лишь часть масштабной программы Лондона по внедрению лазерных технологий. Параллельно Лаборатория оборонной науки и технологий (Dstl) совместно с консорциумом Leonardo и MBDA форсирует разработку корабельной установки DragonFire. Изначально предполагалось, что «Драконий огонь» поступит на вооружение не ранее 2032 года, однако успехи наземных испытаний и рост угрозы со стороны дронов заставили пересмотреть сроки. По последним данным, развертывание DragonFire на кораблях Королевского флота начнется уже в 2027 году — на пять лет раньше первоначального графика.
Оборонные аналитики связывают такое ускорение с опытом боевых действий на Украине и в Красном море, где массированные атаки беспилотников показали уязвимость традиционных систем ПВО. Лазерные установки, такие как HELWS и DragonFire, рассматриваются как асимметричный ответ: они не требуют перезарядки, способны работать в паре с радиолокационными станциями и могут быть развернуты на мобильных платформах. В ближайшие полгода британская армия проведет серию полевых испытаний HELWS в реальных сценариях ведения боевых действий с использованием беспилотников, чтобы окончательно утвердить технологию как стандарт тактической обороны.
