Жаркое сражение при Ла-Ротьере

Сражение при Ла-Ротьере 1 февраля 1814 года стало первым крупным поражением Наполеона на французской земле, но триумф союзников был омрачен стратегическими разногласиями, которые едва не стоили им кампании. Успех, достигнутый объединенной русско-прусско-австрийской армией, выявил не только уязвимость империи Бонапарта, но и глубокий раскол в стане победителей, что в итоге позволило французскому императору перехватить инициативу в последующих сражениях.

Первый удар по «Орлу»: как 90 тысяч солдат союзников смяли армию Наполеона

После отступления от Бриенна фельдмаршал Блюхер сосредоточил Силезскую армию у Транна, где к ней присоединились части Главной армии Шварценберга. К полудню 1 февраля союзники имели под рукой порядка 90 тысяч штыков и сабель при 338 орудиях, с подходом резервов численность возрастала до 110 тысяч. Им противостояли 40–45 тысяч французов с 132 пушками, растянутые на десятикилометровом фронте у деревень Диенвиль, Ла-Ротьер и Ла-Жибри.

Кровавая каша у Ла-Ротьера: погода против всех

Главный удар пришелся на центр, где корпус маршала Виктора удерживал ключевую деревню Ла-Ротьер. Атака кавалерии Васильчикова захлебнулась в раскисшей болотистой почве. Генерал Никитин, выведя половину артиллерии, открыл огонь по позициям противника, но французы контратаковали. Решающую роль сыграла пехота Остен-Сакена, которая шла в штыковую под барабанный бой и песни — из-за начавшейся метели прицельная стрельба была невозможна. Ветер и снег слепили французам глаза. Деревня переходила из рук в руки несколько раз. Наполеон бросил в бой Молодую гвардию Нея, но резервы Блюхера (гренадеры Паскевича и австрийцы Гриммера) к восьми вечера выбили гвардейцев. Император приказал поджечь Ла-Ротьер артиллерией, чтобы прикрыть отход.

На правом фланге корпус принца Вюртембергского с трудом, но овладел Ла-Жибри. Контратака французов была отбита корпусом Вреде, который заставил отступить Мармона. Личная атака Наполеона при лунном свете на Ла-Жибри провалилась. К десяти вечера, под угрозой окружения, французы начали общее отступление к Бриенну. Снежный буран остановил преследование.

Потери сторон оказались почти равными — около 6 тысяч человек с каждой стороны. Однако французы бросили почти половину артиллерии (до 70 орудий) и понесли огромные потери от дезертирства новобранцев. Русские корпуса, в первую очередь Остен-Сакена, потеряли от 3 до 4 тысяч человек.

Пиррова победа: почему успех у Ла-Ротьера не стал решающим

Сражение выявило системные проблемы союзной армии: отсутствие единого командования и нерешительность. В бою участвовало лишь 70 тысяч из 110 доступных солдат — остальные остались в резерве. Уже 2 февраля на военном совете союзники приняли роковое решение разделить армии: Главная армия Шварценберга двинулась вдоль Сены на Париж, а Силезская армия Блюхера — севернее, через долину Марны. Этот шаг раздробил силы коалиции и позволил Наполеону бить их по частям в последующих сражениях.

Начавшийся 5 февраля Шатийонский конгресс, где союзники требовали вернуть Францию к границам 1792 года, провалился. Наполеон, оскорбленный ультиматумом, отверг переговоры, надеясь на реванш. Итог кампании 1814 года решили не дипломаты, а пушки и штыки.