На китайскую космическую станцию отправился очередной экипаж — самый молодой в истории страны

Новый экипаж китайской космической станции «Тяньгун» столкнется с нестандартной задачей: ремонтом поврежденных солнечных батарей в открытом космосе. Это первая подобная операция на орбитальном комплексе, и она знаменует переход от сборки станции к ее активной эксплуатации и обслуживанию. Стартовавшая сегодня с космодрома Цзюцюань ракета «Чанчжэн-2F» вывела на орбиту корабль «Шэньчжоу-17», на борту которого находится самый молодой экипаж в истории национальной космонавтики — средний возраст трех тайконавтов составляет 38 лет.

Самый молодой экипаж для внепланового ремонта

Командиром миссии назначен Тан Хунбо, для которого этот полет станет вторым посещением «Тяньгуна». Он вошел в историю как первый китайский космонавт, совершивший два полета на станцию с интервалом всего в два года. Его напарники — пилоты Тан Шэнцзе и Цзян Синлинь — являются новобранцами, зачисленными в отряд в 2020 году. Стыковка корабля с орбитальным комплексом запланирована через 6,5 часов после старта.

Космический мусор как фактор эксплуатации

Главной технической интригой полугодовой вахты станет ремонт солнечных панелей, которые были повреждены микрометеоритами или фрагментами космического мусора. Для устранения неисправности экипажу предстоит совершить выход в открытый космос. Этот прецедент подчеркивает уязвимость долговременных орбитальных станций и необходимость разработки технологий оперативного ремонта. Помимо внеплановых работ, тайконавты продолжат серию научных экспериментов и примут грузовой корабль «Тяньчжоу-8», запуск которого ожидается в следующем году.

Программа полетов к «Тяньгуну» переходит на новый ритм. Начиная с миссии «Тяньчжоу-6» в мае этого года, объем грузового отсека кораблей снабжения увеличен на 20%, что позволяет сократить количество рейсов до одного в год. Предыдущий экипаж «Шэньчжоу-16», в состав которого впервые вошел гражданский специалист, вернется на Землю 31 октября.

Успешное выполнение ремонтных операций на орбите станет важным шагом для проверки готовности Китая к созданию более сложных и долговременных космических объектов. Опыт, полученный при ликвидации последствий столкновения с мусором, будет напрямую использован при проектировании будущих модулей и систем жизнеобеспечения. Кроме того, рекордно молодой состав экипажа свидетельствует о планомерной ротации кадров и подготовке нового поколения пилотов для более амбициозных проектов, включая пилотируемые полеты к Луне.