Индия 13 июля запустит к Луне посадочный модуль с луноходом Chandrayaan 3

Индия вступает в решающую фазу лунной гонки: 13 июля состоится запуск миссии Chandrayaan 3, которая должна не только восстановить репутацию национальной космической программы после аварии 2019 года, но и закрепить за страной статус четвертой державы, способной совершить мягкую посадку на спутник Земли. В отличие от предшественницы, новая экспедиция лишена орбитального модуля, что делает её чисто демонстрационной — всё поставлено на карту ради отработки ключевой технологии: прилунения.

Сборка на стартовой площадке: что изменилось в конструкции

Индийская организация космических исследований (ISRO) завершила ключевой этап подготовки: 5 июля посадочный модуль и луноход были состыкованы с ракетой-носителем LVM3 (Mark-3) в Космическом центре имени Сатиша Дхавана. Стартовое окно открывается утром 13 июля. Конструктивно миссия отличается от Chandrayaan 2: инженеры отказались от орбитального аппарата, чтобы сосредоточить массу и ресурсы на двух компонентах, которые должны проработать один лунный день (примерно 14 земных суток).

Научная нагрузка: от поиска воды до картографирования Земли

На борту посадочного модуля и шестиколёсного ровера установлены шесть исследовательских инструментов. Они предназначены для анализа минерального состава реголита, измерения температуры поверхности и сейсмической активности в районе южного полюса. Однако самый необычный прибор миссии — спектрометр для дистанционного зондирования Земли. С его помощью учёные планируют создать «портрет» нашей планеты в ультрафиолетовом и видимом диапазонах, что в будущем поможет идентифицировать похожие на Землю экзопланеты по их спектральным сигнатурам.

Главная заявленная цель Chandrayaan 3, по словам представителей ISRO, — «продемонстрировать возможности безопасной посадки и передвижения по лунной поверхности». Успех этой демонстрации автоматически введёт Индию в элитный клуб стран, осуществивших мягкую посадку на Луну, куда сегодня входят только СССР, США и Китай.

Первая индийская лунная миссия (Chandrayaan 1, 2008 год) была орбитальной и принесла сенсационное открытие: ударный зонд массой 29 кг, врезавшийся в поверхность у южного полюса, зафиксировал водяной лёд. Позже данные подтвердил американский инструмент Moon Mineralogy Mapper, установленный на том же аппарате. Вторая миссия (Chandrayaan 2, 2019 год) уже включала полноценный посадочный модуль и луноход, но разбилась из-за сбоя в работе тормозных двигателей — орбитальный модуль той экспедиции до сих пор работает и передаёт научные данные.