Беспилотный транспорт — направление в ИИ, которое провалилось. Waymo и Cruise считают, что смогут это изменить

Прогнозы о тотальном доминировании беспилотных такси к 2021 году не сбылись, вызвав волну скепсиса и разочарования. Однако за фасадом громких неудач — закрытия проектов Uber, Lyft и Ford — скрывается реальная, хотя и непубличная, эволюция технологии. Сегодня гонку возглавляют не стартапы-однодневки, а две структуры с глубокими карманами: Waymo (проект Alphabet) и Cruise (контролируемый General Motors). Они не просто верят в будущее, а уже строят его, тестируя роботакси в Фениксе и Сан-Франциско, и ставят амбициозные финансовые цели на 2024-2025 годы.

Цифры, которые говорят о прогрессе

Waymo планирует десятикратное увеличение числа платных поездок — с 10 тысяч до 100 тысяч в неделю к лету 2024 года. Компания уже удвоила зону охвата в Фениксе до 466 км² и готовится к запуску в Лос-Анджелесе. Cruise, в свою очередь, ставит цель выйти на выручку в $1 млрд к 2025 году, что потребует 50-кратного расширения текущего парка. Беспилотные автомобили Cruise преодолели 3,2 млн км — вдвое больше, чем три месяца назад.

Сложный путь к прибыли

Путь к этим показателям был тернист. Еще в 2018 году Waymo заказывала 62 000 минивэнов под масштабный запуск, но реальный коммерческий старт состоялся лишь в 2020 году и в ограниченном районе. Cruise также отставал от собственных графиков на годы. Однако, как отмечает аналитик Сэм Абуэльсамид, «прогресс есть, просто он медленнее ожиданий». Ключевой вызов для обеих компаний — переход от фазы обеспечения безопасности к фазе извлечения прибыли без ущерба для этой безопасности.

Главный тормоз сегодня — не столько «железо», сколько среда. Беспилотные автомобили отлично работают в пригородных зонах с четкой разметкой, но пасуют перед хаотичным движением в центрах мегаполисов. Высокие скорости на автострадах и необходимость взаимодействия с экстренными службами (пожарные, полиция) также остаются нерешенными проблемами. Именно из-за этого компании постепенно, квартал за кварталом, расширяют зоны охвата, а не запускают сервис сразу по всему городу.

Финансовая модель остается напряженной. GM планировала потратить на Cruise $2 млрд в 2022 году, а годовые расходы Waymo превышают $1 млрд. Даже достижение выручки в $1 млрд для Cruise не гарантирует прибыльности — для выхода на безубыточность потребуется дальнейшая агрессивная экспансия. Alphabet, материнская компания Waymo, может позволить себе такие траты дольше, но и её терпение не безгранично: проект должен превратиться из исследовательского в коммерчески успешный бизнес.

Что касается Tesla, её система Full Self-Driving (FSD) — это принципиально иной подход. Это продвинутый ассистент водителя, а не попытка создать полностью автономное транспортное средство, как у Waymo и Cruise. По оценкам экспертов, текущий уровень технологии FSD сопоставим с тем, что Waymo демонстрировала в 2016 году. Маловероятно, что Tesla сможет «щелкнуть выключателем» и включить полный автопилот по всей стране — ей придется пройти тот же долгий путь поэтапного тестирования и сертификации.