Армия США планирует использовать перспективные беспилотники Valkyrie для радиоэлектронной борьбы
ВВС США меняют тактику воздушного боя: перспективный дрон-камикадзе XQ-58A Valkyrie, разрабатываемый как ведомый для истребителя F-35, переориентируют на задачи радиоэлектронной борьбы (РЭБ). Вместо простого «удлинителя руки» пилота, беспилотник станет средством подавления систем ПВО и создания помех, что кардинально меняет баланс сил в гипотетическом конфликте с равным по технологиям противником. Стоимость одного такого аппарата, по предварительным данным, составит около 6,5 миллионов долларов, что делает его расходным, но высокоэффективным инструментом.
Смена приоритетов: от ударной платформы к средствам подавления
Изначально XQ-58A позиционировался как «верный ведомый» (Loyal Wingman) — недорогой беспилотник, способный нести ракетное вооружение и прикрывать пилотируемые самолеты. Однако текущие планы Пентагона указывают на сдвиг в доктрине. Акцент смещается на использование Valkyrie в качестве передового носителя средств РЭБ. Это позволит F-35 и другим самолетам оставаться вне зоны действия вражеских радаров, в то время как дрон будет подавлять их сигналы или имитировать атаку, расходуя боеприпасы противника.
Производственные планы и модернизация
Компания-разработчик Kratos Defense & Security Solutions завершает выпуск первой установочной партии из 12 аппаратов. Параллельно ведется подготовка к серийному выпуску второй партии, которая получит увеличенную дальность полета и расширенную полезную нагрузку. Увеличение массы и энергопотребления оборудования напрямую связано с установкой более мощных генераторов помех и антенных решеток, необходимых для эффективной РЭБ.
Столь низкая цена в 6,5 млн долларов за единицу (для сравнения, стоимость одной крылатой ракеты может достигать 1-2 млн) делает Valkyrie привлекательной платформой для «роевых» тактик. Потеря десятка таких дронов в ходе одной операции будет считаться приемлемой ценой за подавление эшелонированной ПВО противника.
Ранее ВВС США столкнулись с серьезными проблемами в другой программе — гиперзвуковой ракете AGM-183A ARRW, испытания которой прошли неудачно. Этот провал, вероятно, ускорил пересмотр приоритетов в пользу более дешевых и технологически зрелых решений, таких как XQ-58A. Вместо того чтобы гнаться за дорогостоящими гиперзвуковыми «убийцами», американские стратеги делают ставку на массовое применение «умных» ложных целей и постановщиков помех.
С практической точки зрения, появление такого дрона на поле боя означает, что традиционные средства ПВО, ориентированные на перехват пилотируемой авиации, окажутся перегружены. Радиолокационные станции будут вынуждены тратить ресурс на сопровождение сотен ложных целей, открывая коридоры для прорыва F-35 и стратегических бомбардировщиков. Это создает совершенно новую архитектуру воздушного нападения, где главным оружием становится не ракета, а информация и способность ее искажать.
