Экспериментальный бомбардировщик M.39 Libellula

M.39 Libellula — экспериментальный бомбардировщик, созданный британской компанией Miles в 1943 году.

 
Среди множества проектов, разработанных компанией Miles в годы Второй мировой войны, двумя самыми необычными стали самолёты с тандемным крылом — M.35 и M.39.

Хотя большинство задумок так и остались на бумаге, эти две уникальные машины были построены и поднялись в воздух.

Самолёт M.35 построили и испытали всего за шесть недель, однако он продемонстрировал проблемы с устойчивостью. Продувки в аэродинамической трубе показали, что недостаток можно устранить, что вдохновило Джорджа Майлса на создание тяжёлого бомбардировщика M.39. Планировалось оснастить его тремя турбореактивными двигателями или, на первом этапе, двумя высотными моторами Rolls-Royce Merlin 60 или Bristol Hercules VIII.

Летом 1943 года был построен масштабированный прототип M.39B, уменьшенный в пять раз по сравнению с проектом бомбардировщика. В отличие от M.35, у этой модели была сокращена площадь переднего крыла. Под основным крылом установили два двигателя с тянущими воздушными винтами.

Первый полёт состоялся 22 июля 1943 года. Испытания M.39B подтвердили хорошую устойчивость и управляемость аппарата в широком диапазоне центровок. Как и у предшественника, на обоих крыльях имелись закрылки, позволявшие балансировать самолёт при любом положении ручки управления.

Изначально испытания проводились силами компании, но в 1944 году M.39B передали в Королевский авиационный научно-исследовательский институт в Фарнборо.

Программа испытаний сопровождалась рядом неприятных инцидентов. В одном из полётов пилот забыл выпустить шасси при посадке. Позже, во время руления, небольшой M.39B был опрокинут воздушной струёй от винта более крупного самолёта и получил серьёзные повреждения. На этом испытания завершились, а проект был окончательно закрыт.

Лётно-технические характеристики M.39B
Размах крыла, м: 11,43;
Длина, м: 6,76;
Высота, м: 2,82;
Площадь крыла, м²: 23,15;
Масса, кг: пустого — 1091, нормальная взлётная — 1270;
Двигатель: 2 × ПД de Havilland Gipsy Major 1Сж мощностью 140 л.с.;
Максимальная скорость, км/ч: 264;
Крейсерская скорость, км/ч: 204;
Практическая дальность, км: 420;
Практический потолок, м: 5800;
Экипаж, чел.: 2