Ядерный микрореактор получил электронику из Формулы-1: Antares ускоряет запуск R1

Британская компания Antares решила не изобретать велосипед для своей ядерной энергетической установки, а позаимствовать наработки из мира «Формулы-1». Речь идет о микрореакторе R1, для которого силовую электронику поставит Motion Applied — компания, чьи технологии обкатаны в автоспорте и в системах с экстремальными нагрузками. Задача этой электроники — преобразовывать энергию, вырабатываемую реактором, в электричество для внешней сети.

Идея не нова, но подход любопытный: вместо того чтобы разрабатывать всю электронику с нуля под требования атомной отрасли, Antares намерена использовать уже готовые компоненты. Они создавались для условий, где нагрузка меняется скачкообразно, а требования к надежности и эффективности максимальны. Именно такие условия и характерны для работы энергоблока, включенного в общую сеть. Руководитель направления преобразования энергии Antares Луис Оливейра, в прошлом работавший над гибридными силовыми установками в Mercedes-AMG High Performance Powertrains, предложил применить в R1 решения, которые хорошо знакомы инженерам по автоспорту. Это должно сократить сроки разработки и упростить производство.

Сам R1 — это быстро разворачиваемый микрореактор. По данным Министерства энергетики США, установка выдает 200–300 кВт электроэнергии и способна работать без перезагрузки топлива минимум три года. В основе конструкции — топливо TRISO и пассивное охлаждение натриевыми тепловыми трубками. Такие характеристики делают реактор пригодным для энергоснабжения удаленных и критически важных объектов, где строительство традиционной инфраструктуры невозможно или слишком дорого.

Antares планирует выйти на выработку электроэнергии уже в 2027 году, а первые развертывания R1 намечены на 2028-й. Впрочем, компания не собирается переносить автомобильные технологии на реактор целиком. Ядерное топливо, графит, специальные приборы и другие критически важные узлы останутся узкоспециализированными. Ставка сделана на те компоненты, где зрелые автомобильные решения уже сейчас способны обеспечить нужные характеристики и масштаб производства. Это прагматичный подход: использовать лучшее из двух миров, не рискуя главным — безопасностью и надежностью ядерной установки.