Ларчик открывался очень просто!
Спутниковые снимки, которые три года будоражили мировое авиационное сообщество, наконец получили если не окончательное, то весьма убедительное объяснение. Объекты, замеченные в 2022 году на отдаленной китайской авиабазе Линтао и в 2025-м в аэропорту Цюйфу, оказались не секретными прототипами истребителей шестого поколения, а учебными макетами для отработки тушения пожаров. К такому выводу пришел известный эксперт по китайской авиации Андреас Рупрехт, проанализировав новые фотографии, распространяемые в соцсетях.
Разочарование от разгадки, впрочем, быстро сменяется пониманием логики происходящего. Форма макетов действительно напоминает очертания малозаметного истребителя J-20: характерная ромбовидная форма планера, переднее горизонтальное оперение и сдвоенные кили. Однако детали выдают их истинное предназначение. Конфигурация кабины, например, больше соответствует более новому J-35, а у объектов в Линтао крылья и носы имели заметные отличия от боевого самолета. Это классический подход: тренажер должен быть неузнаваемо похож на оригинал, чтобы у пожарных вырабатывался правильный рефлекс, но при этом оставаться дешевым и ремонтопригодным.
Подобная практика давно и успешно применяется по всему миру. И американские военные, и гражданские службы используют имитаторы самолетов — от переделанных старых корпусов до специально сконструированных систем, которые можно использовать многократно. В США, к примеру, для этих целей сооружают макеты, отдаленно напоминающие F/A-18 Hornet или F-35. Так что Китай здесь не изобретает велосипед, а следует устоявшейся мировой традиции обеспечения безопасности аэродромов.
Связь между появлением тренажеров и ростом парка боевой авиации НОАК прослеживается прямая. По оценкам экспертов, на вооружении ВВС Китая уже находится около 500 истребителей J-20, распределенных по 14 боевым и трем учебным базам. При сохранении текущих темпов производства к 2030 году эта цифра может удвоиться. Чем больше самолетов, тем выше интенсивность полетов, а значит, и риск аварий. Тушение боевого самолета — это не то же самое, что тушение гражданского лайнера. Здесь иная компоновка, наличие вооружения, специфические материалы в конструкции.
Пожарные расчеты должны учитывать множество нюансов: от расположения топливных баков до опасности детонации боеприпасов во внутренних отсеках. Поэтому отработка навыков на реалистичных макетах — не прихоть, а жизненная необходимость. Для тушения применяются разные составы: воздушно-механическая пена для разлитого топлива, порошковые составы для магниевых сплавов, которые нельзя тушить водой, и углекислота для герметичных отсеков. Комбинирование этих методов требует от руководителя тушения пожара глубоких знаний конструкции конкретного типа самолета.
Так что те, кто в прошлом году строил смелые теории о засекреченных проектах, могут выдохнуть. Китай действительно активно развивает свою военную авиацию, создавая новые пилотируемые и беспилотные машины, от истребителей J-36 до обтекаемых боевых дронов. Но в данном конкретном случае загадочные объекты оказались всего лишь учебными пособиями. Впрочем, как справедливо замечает Рупрехт, это не повод расслабляться: интенсивность работ в Китае не снижается, и новых сюрпризов от него стоит ожидать в самом ближайшем будущем.
