Истребитель F-35B подстрелил сам себя

Истребитель пятого поколения F-35B, один из самых дорогих боевых самолетов в мире, получил серьезные повреждения в результате преждевременного подрыва собственного боеприпаса. Пилоту Корпуса морской пехоты США удалось успешно посадить поврежденную машину, однако инциденту уже присвоена высшая категория серьезности, что ставит под вопрос надежность штатного вооружения новейшего авиационного комплекса.

Уникальный случай самопоражения в воздухе

Чрезвычайное происшествие с истребителем F-35B произошло 12 марта во время планового учебного полета, но подробности стали достоянием общественности лишь спустя почти две недели. Согласно данным, самолет из состава испытательной эскадрильи VMX-1 выпустил 25-мм снаряд PGU-32/U из подвесной пушки GAU-22/A, который детонировал практически сразу после выхода из ствола. Осколки снаряда нанесли значительные повреждения планеру истребителя.

Высшая категория ущерба и мастерство пилота

Командование Корпуса морской пехоты США классифицировало инцидент как аварию класса «А». Эта категория присваивается в случаях полной потери воздушного судна, причинения ущерба на сумму свыше 2,5 миллионов долларов или при гибели персонала. Несмотря на масштаб повреждений, летчик не пострадал и продемонстрировал высокий профессионализм, сумев вернуть на аэродром сложную в управлении поврежденную машину.

Слабое звено: подвесной артиллерийский комплекс

Особенностью произошедшего является тип вооружения, ставшего причиной аварии. В отличие от модификации F-35A, которая оснащена встроенной пушкой, самолеты версий B и C несут артиллерийское вооружение в виде внешнего подвесного контейнера. Такая конструкция, хотя и сохраняет внутренние объемы для топлива и вооружений, может быть более уязвима к различным нагрузкам и вибрациям, что, возможно, сыграло роль в данном инциденте.

Это не первый случай, когда вооружение истребителей F-35 вызывает вопросы. Программа оснащения этих самолетов пушкой сопровождалась длительными испытаниями и доработками, связанными с точностью стрельбы и совместимостью систем. Преждевременный разрыв боеприпаса, однако, указывает на потенциально более серьезную проблему, которая может касаться либо самих снарядов PGU-32/U, либо условий их применения с конкретного носителя.

Подобные происшествия неизбежно приводят к масштабным внутренним расследованиям и могут повлечь за собой временное отстранение от полетов целых флотилий аналогичных самолетов до выяснения причин. Для программы F-35, и без того критикуемой за высокую стоимость и длительный цикл доводки, новый инцидент бросает тень на надежность одного из ключевых элементов ближнего воздушного боя. Успешная посадка поврежденного истребителя, безусловно, доказала живучесть платформы и выучку пилотов, но основной вопрос о безопасности применения штатного оружия пока остается без ответа.