Вертолёты AH-6 и MH-6 в силах спецопераций США

Командование специальных операций США (USSOCOM) располагает достаточно многочисленным вертолётным парком. Техника нескольких типов с разными характеристиками и возможностями используется при проведении тех или иных мероприятий. Заметное место в парке занимают лёгкие вертолёты AH-6 и MH-6 последних модификаций. Они имеют ряд важных преимуществ, которые помогают при выполнении сложных задач.

Вертолёты на службе

Вся авиация USSOCOM находится в ведении 160-го полка специальных операций — 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne) или 160 SOAR(A). Часть, также известная под названием Night Stalkers («Ночные охотники»), включает в себя несколько эскадрилий с техникой разных типов.

Наиболее сложные с точки зрения нагрузки миссии выполняются при помощи тяжёлых вертолётов CH-47 Chinook. Также имеются многоцелевые MH-60 Black Hawk. По открытым данным, в строю имеется ок. 70 вертолётов каждого из этих типов.

В качестве лёгкого и манёвренного транспорта для бойцов применяются вертолёты MH-6M Little Bird («Маленькая птичка»). При необходимости огневую поддержку им оказывают унифицированные лёгкие AH-6M. Парк такой техники насчитывает порядка полусотни единиц.

Имея на вооружении три типа вертолётов с разными характеристиками, а также различные БПЛА, 160-й полк может участвовать в различных операциях. В зависимости от поставленных задач, его лётный состав и техника должны перевозить бойцов других подразделений, обеспечивать их десантирование и эвакуацию, поддерживать огнём и т.д.


160-й авиационный полк регулярно участвует в различных мероприятиях, в т.ч. используя вертолёты AH/MH-6. Например, в начале января силы спецопераций США участвовали в захвате танкера Marinera. Как следует из опубликованных материалов, бойцов к судну доставили именно машины Little Bird.

На общей платформе

Вертолёты MH-6 и AH-6 похожи друг на друга и имеют максимально возможную степень унификации. По сути, их различия заключаются только в установке разных наборов дополнительного оснащения. Вертолёт с литерой «M» предназначен для перевозки личного состава, а похожий на него AH-6 должен оказывать огневую поддержку.

Современные модификации AH/MH-6, состоящие на вооружении сил спецопераций, были разработаны компанией Boeing на базе многоцелевого вертолёта MD 530. В двухтысячных годах появился проект модернизации с литерой «M». К середине следующего десятилетия все имеющиеся машины были доработаны по этому проекту и в таком виде несут службу до сих пор.

В начале двадцатых годов стартовала очередная модернизация, результаты которой ожидались в середине десятилетия или позднее. В начале тридцатых планируют провести ещё один подобный проект. Благодаря этому «Птички» смогут оставаться в строю в течение нескольких десятков лет. Несмотря на все планы по обновлению вертолётного парка, USSOCOM в обозримом будущем не планирует заменять лёгкие AH/MH-6.

Технические особенности

AH-6 и MH-6 — лёгкие вертолёты традиционной схемы. Их характерной особенностью являются уменьшенные размеры, что сказалось на конструкции, компоновке агрегатов и основных тактико-технических характеристиках.


Оба вертолёта имеют яйцевидный фюзеляж с кабиной пилотов и объёмом для груза или пассажиров. Используется тонкая трубчатая хвостовая балка, на которой закреплено оперение и редуктор рулевого винта. Шасси — лыжное неубираемое.

Такой вертолёт имеет длину (по фюзеляжу) не более 7,5 м или до 10 м с учётом диска несущего винта. Диаметр винта — 8,35 м. Ширина фюзеляжа составляет всего 1,4 м. Пустой MH-6 весит порядка 720 кг. Максимальная взлётная масса почти вдвое больше — 1400 кг.

Благодаря малым размерам и массе, вертолёты двух моделей могут перебрасываться по воздуху на большие расстояния при помощи военно-транспортных самолётов. Один C-130 берёт на борт два AH/MH-6. В грузовую кабину более крупного C-17 входит пять вертолётов.

Вертолёты последних модификаций оснащаются одним турбовальным двигателем Allison T63-A-5A с максимальной мощностью 425 л.с. При помощи редукторов двигатель вращает основной шестилопастной винт и рулевой имеющий Х-образную конструкцию.

AH/MH-6M способен развивать максимальную скорость более 280 км/ч. Крейсерская — 250 км/ч. Потолок достигает 5700 м. Дальность полёта — до 400-430 км.

Обе машины имеют двухместную пилотскую кабину с остеклением большой площади. Используется современная авионика, упрощающая все основные процедуры и пилотирование в целом. Грузопассажирская кабина вмещает до шести человек или груз до 700 кг.


Специально для вертолётов сил спецопераций был разработан комплекс бортового оборудования Mission Enhanced Little Bird (MELB). Средства из его состава дополняют штатную авионику и упрощают пилотирование в сложных условиях, например, на малой высоте. Также MELB включает оптико-электронную станцию, системы обороны и другие средства.

Вертолёты MH-6M используются как транспорт для бойцов. Для этого на бортах фюзеляжа монтируются лавки со страховочными ремнями. Также предусмотрена система для спуска по тросу типа FRIES.

В свою очередь, AH-6M используется в качестве ударного и решает задачи огневой поддержки. Для этого на нём устанавливаются крылья с точками внешней подвески. Типовой состав вооружения включает в себя пулемёты винтовочного или крупного калибра и неуправляемые ракеты Hydra 70. Также возможно применение управляемого вооружения в виде ракет AGM-114 или FIM-92.

Очевидные преимущества

Разные модификации вертолётов AH-6 и MH-6 состоят на вооружении уже несколько десятилетий, и силы спецопераций не собираются отказываться от такой техники. Более того, запланированы новые модернизации для продления сроков службы. Причины этого просты. За время полномасштабной эксплуатации вертолёты Little Bird хорошо зарекомендовали себя, а также показали ряд важных преимуществ.

В первую очередь, AH/MH-6 выгодно отличаются от других вертолётов более простой конструкцией. Это положительно влияет на стоимость производства и эксплуатации. При этом даже последние модификации с более сложным набором бортового оборудования сохраняют все подобные преимущества.


Благодаря небольшим размерам и высокой тяговооружённости «Птички» показывают высокие лётные и манёвренные характеристики. Они способны работать и решать задачи в разных условиях. Вертолёты могут доставлять или забирать десант или вести огонь как над открытой местностью, так и в условиях достаточно плотной застройки.

При всём этом, транспортно-боевая или ударная модификация AH-6 по своим огневым возможностям в целом не уступает более тяжёлым вертолётам 160-го авиаполка. Лёгкий вертолёт может нести несколько пулемётов и ракеты разных типов — такой состав вооружения считается оптимальным для предполагаемых задач.

В то же время, AH/MH-6 имеет ряд неоднозначных особенностей и даже настоящих недостатков. С некоторыми из них мирятся либо компенсируют их правильной организацией работы и применения. Другие же требуют радикального решения, которое пока отсутствует.

Так, AH/MH-6 по массе полезной нагрузки серьёзно уступают другим вертолётам, имеющимся у USSOCOM. Это ограничивает оперативные возможности вертолётов и некоторым образом затрудняет организацию мероприятий. Тем не менее, силы спецопераций не считают такие ограничения проблемой — недостаток грузоподъёмности компенсируют выделением дополнительных вертолётов.

Транспортная и боевая модификации Little Bird не имеют баллистической защиты. Вертолётам угрожают не только ракеты или артиллерия, но и стрелковое оружие. Однако считается, что правильная прокладка маршрута, активное маневрирование и использование бортового комплекса обороны могут защитить от обстрела. Кроме того, вертолёты должны сами подавлять противника, пытающегося вести огонь.


Регулярно приводится аргумент о моральном устаревании вертолётов серии AH/MH-6. Эта проблема решается за счёт применения более новых версий воздушной платформы, а также при помощи современной бортовой аппаратуры. Именно по такому пути шли последние проекты модернизации, и аналогичный подход будет использован в планируемых.

Элемент системы

Таким образом, командование USSOCOM, имея достаточно широкий выбор, сформировало свой вертолётный парк с использованием техники разных классов. Важное место в нём заняли лёгкие машины, способные перевозить всего несколько человек, однако имеющие иные преимущества.

AH-6 и MH-6 разных модификаций регулярно используются в различных мероприятиях и демонстрируют свои возможности. Они позволяют решать значительную часть задач, ставящихся перед силами спецопераций. Кроме того, такие вертолёты делают 160-й авиаполк более гибким и эффективным инструментом, возможности которого полностью устраивают американское командование.