В США строят экспериментальную дорогу из радиоактивного материала
Агентство по охране окружающей среды США (EPA) сделало предварительный шаг к легализации использования радиоактивных отходов в дорожном строительстве, согласовав пилотный проект компании Mosaic Fertilizer. Речь идет о фосфогипсе — токсичном побочном продукте фосфатной промышленности, содержащем радий и выделяющем радон. Оба элемента признаны канцерогенами, и с 1992 года такой материал запрещен к применению вне мест хранения. Однако теперь, если проект будет одобрен, под угрозой окажется не только экология, но и здоровье жителей Флориды.
Эксперимент с риском: дорога из отходов
Mosaic планирует уложить две экспериментальные полосы длиной 150 метров и шириной 8 метров на частной территории. Основание толщиной 25 см будет состоять минимум на 50% из фосфогипса. Для сравнения рядом построят контрольные участки из обычных, безопасных материалов. Компания утверждает, что разработала технологию, снижающую вредное воздействие радиоактивного сырья, и готова доказать ее эффективность. Однако экологи называют это попыткой обойти действующий запрет.
Миллиарды тонн отходов и угроза ураганов
Фосфатная промышленность обязана хранить радиоактивные отходы на собственных землях. Во Флориде таких отложений накопились уже миллиарды тонн. Условия хранения часто не соответствуют нормам: удар урагана «Милтон» привел к масштабному сбросу загрязненной воды с участка Ривервью, принадлежащего Mosaic, в залив Тампа Бэй. Именно в преддверии этого стихийного бедствия компания подала запрос на строительство дороги из фосфогипса.
Экологи и местные активисты расценивают это как форму шантажа: компания вынуждает власти выбирать между одобрением утилизации опасных веществ через дорожное строительство и неизбежным попаданием отходов в окружающую среду из-за природных катаклизмов. В обоих случаях Mosaic снимает с себя ответственность за последствия, перекладывая ее на государство и граждан.
Запрет на использование фосфогипса в строительстве действует уже более 30 лет. Он был введен после многочисленных исследований, доказавших, что радий и радон повышают риск онкологических заболеваний у рабочих и местных жителей. В 1990-х годах подобные попытки пересмотреть правила уже предпринимались, но блокировались из-за протестов экологов. Нынешний запрос Mosaic — первая успешная попытка получить предварительное одобрение EPA, что создает опасный прецедент для всей страны.
Если проект будет реализован, это откроет путь для массового использования радиоактивных отходов в инфраструктурных проектах по всей территории США. Штаты с развитой фосфатной промышленностью, такие как Флорида, Луизиана и Техас, могут столкнуться с неконтролируемым распространением канцерогенов. В долгосрочной перспективе это приведет к росту заболеваемости раком среди населения, проживающего вблизи таких дорог, и к необратимому загрязнению грунтовых вод. Решение EPA по этому делу станет маркером того, насколько далеко готовы зайти регуляторы в угоду промышленным гигантам.
