Российские астрономы обнаружили мощный радиовсплеск на расстоянии 2,3 миллиарда световых лет

Российские астрофизики впервые зафиксировали аномально мощный радиосигнал на сверхнизкой частоте: всплеск, пришедший из галактики, удаленной на 2,3 миллиарда световых лет, длился 211 миллисекунд, что почти в десять раз дольше типичных «быстрых радиовсплесков» (FRB). Это открытие, сделанное в Пущинской обсерватории, не просто пополняет каталог космических явлений, а ставит под сомнение существующие теории о природе этих загадочных импульсов. Если гипотеза ученых подтвердится, человечество получит новый инструмент для изучения экстремального состояния материи во Вселенной.

Поймать невидимое: рекорд на частоте 111 МГц

Сигнал, получивший обозначение FRB 20190203, был обнаружен в рамках проекта Pushchino Multibeams Pulsar Search (PUMPS). Его главная уникальность — частота 111 мегагерц. Подавляющее большинство известных FRB регистрируются на частотах от 400 МГц и выше, поскольку считается, что низкочастотное излучение рассеивается и поглощается межзвездной средой. Тот факт, что российские ученые «увидели» всплеск на границе радиодиапазона, говорит либо о колоссальной энергетике источника, либо о наличии неизвестного механизма распространения волн.

Интенсивность сигнала составила 20 янских — это экстремально высокий показатель для такого далекого объекта. Для сравнения: большинство внегалактических источников на подобных частотах дают поток в доли янского. Столь яркая вспышка позволила астрономам точно измерить ее параметры, несмотря на помехи от земной атмосферы и техногенные шумы.

Магнетар или космическая струна: что породило импульс?

Основная рабочая гипотеза команды исследователей связывает событие с активностью магнетара — нейтронной звезды с магнитным полем в триллионы раз сильнее земного. Считается, что подобные объекты способны генерировать мощнейшие вспышки в результате «звездотрясений» или пересоединения магнитных линий. Однако длительность в 211 миллисекунд плохо вписывается в стандартные модели: обычно магнетары «стреляют» импульсами длительностью в единицы миллисекунд.

Альтернативная, более экзотическая версия предполагает участие космических струн — гипотетических одномерных дефектов пространства-времени, оставшихся после ранней Вселенной. Их вибрация или разрыв теоретически могут порождать всплески радиоизлучения с самыми разными характеристиками. Окончательный вердикт будет вынесен после того, как ученые смогут зафиксировать повторные сигналы из той же точки неба.

Прорыв в «глухой» диапазон

До сих пор низкочастотная радиоастрономия (ниже 200 МГц) считалась малоперспективной для поиска FRB из-за высокой дисперсии сигнала и ионосферных искажений. Успех проекта PUMPS доказывает, что метровая волна может стать ключом к разгадке природы этих явлений. Обнаружение FRB 20190203 расширяет «окно обзора» для астрофизиков: теперь они знают, что искать сигналы можно не только на дециметровых, но и на метровых волнах, что в разы увеличивает количество потенциальных целей для наблюдения.

Особый интерес представляет тот факт, что это первый кандидат в магнетары, обнаруженный в рамках данного обзора. Если связь подтвердится, это позволит построить статистику — как часто такие события происходят в ближайшей Вселенной и какова их энергетика.

Ранее считалось, что быстрые радиовсплески — это исключительно высокочастотное явление, а их источники находятся в молодых галактиках с активным звездообразованием. Новые данные показывают, что FRB могут возникать в самых разных средах, а их спектр может быть гораздо шире, чем предполагалось. Это заставляет пересматривать модели эволюции нейтронных звезд и их роль в энергетическом балансе космоса.

В ближайшие годы ученые планируют провести серию повторных наблюдений в районе координат FRB 20190203. Если удастся зарегистрировать повторную вспышку, это даст возможность точно определить галактику-хозяина и, возможно, увидеть оптическое послесвечение. Такое открытие станет не просто рекордом, а фундаментальным шагом в понимании того, как устроена Вселенная на самых экстремальных масштабах энергии.