Планета, пережившая смерть своей звезды, дает подсказки о судьбе Земли

Астрономы впервые получили прямое подтверждение того, что планета земного типа способна пережить гибель своей звезды. Система KMT-2020-BLG-0414, удаленная от нас на 4 000 световых лет, демонстрирует сценарий, который, вероятно, ожидает Землю через 8 миллиардов лет. В центре этой системы находится белый карлик — «звездный труп» массой в половину Солнца, вокруг которого вращается каменистый мир, по размерам идентичный нашей планете. Его орбита вдвое превышает текущую орбиту Земли, что точно совпадает с прогнозами динамики расширения Солнца.

Механизм выживания: гравитационное линзирование

Обнаружить эту систему удалось благодаря редкому событию микролинзирования в 2020 году, когда гравитация системы KMT-2020-BLG-0414, словно линза, исказила и усилила свет фоновой звезды, находящейся в 25 000 световых лет от нас. Анализ кривой блеска, длившийся около двух месяцев, позволил команде Калифорнийского университета в Беркли определить состав системы: помимо белого карлика и землеподобной планеты, в нее входит газовый гигант (вероятно, коричневый карлик), в 17 раз массивнее Юпитера.

Исследователи подчеркивают, что ключевую роль в идентификации объекта сыграла адаптивная оптика 10-метрового телескопа W.M. Keck на Гавайях. Без нее отличить белого карлика от обычной звезды на таком расстоянии было бы невозможно.

Временной горизонт для человечества

Хотя обнаруженная планета уже мертва и находится далеко за пределами обитаемой зоны, ее существование дает ключ к разгадке эволюции звезд главной последовательности. По расчетам ученых, Солнце начнет фазу красного гиганта примерно через миллиард лет. Расширяясь, оно поглотит Меркурий и Венеру, а его внешние слои сместят орбиты выживших планет. Кеминг Чжан, ведущий автор исследования, отмечает: даже если Земля избежит поглощения, ее океаны испарятся задолго до этого из-за катастрофического парникового эффекта. Пригодной для жизни наша планета останется не более чем на миллиард лет.

Спасительные миры на окраинах

Парадоксальным образом гибель центрального светила может подарить жизнь другим телам системы. По мере расширения Солнца зона обитаемости сместится к орбитам Юпитера и Сатурна. Ледяные спутники газовых гигантов — Европа, Каллисто, Ганимед и Энцелад — растают, превратившись в океанические миры. Именно эти уголки Солнечной системы, а не сама Земля, могут стать последним прибежищем для жизни в эпоху угасания звезды.

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Astronomy, ставит перед астрономией задачу: будущий телескоп Nancy Grace Roman (запуск в 2027 году) должен будет фиксировать тысячи подобных событий микролинзирования, чтобы понять, насколько типична такая судьба для каменистых планет.