Катастрофа немецкой группы армий «Южная Украина»
В августе 1944 года Красная Армия нанесла по немецкой группе армий «Южная Украина» удар, который не только привел к окружению и разгрому более 300 тысяч солдат противника, но и коренным образом изменил геополитический ландшафт Восточной Европы. Стремительное наступление советских войск, вошедшее в историю как Ясско-Кишинёвская операция, стало катализатором государственного переворота в Румынии и открыло Красной Армии прямой путь на Балканы, опередив западных союзников.
Как смыкались «Канны» на Пруте: хроника разгрома
Советское командование изначально спланировало операцию как классическое окружение с последующим уничтожением главных сил врага. Уже к исходу 21 августа 1944 года войска 2-го Украинского фронта прорвали все три оборонительные полосы немцев, взяв мощные укрепрайоны Яссы и Тыргу-Фрумос. Прорыв расширился до 65 км по фронту. На юге 3-й Украинский фронт отразил контрудары противника, разгромив 13-ю танковую дивизию, и ввел в бой подвижные механизированные корпуса.
Ставка Верховного Главнокомандования оперативно скорректировала задачу, жестко потребовав от командующих фронтами не увлекаться преследованием, а сосредоточить усилия на быстром создании кольца у реки Прут. Этот маневр удался блестяще. 23 августа танковые и механизированные части вышли к переправам через Прут в районах Хуши, Леушен и Леово, замкнув кольцо. В «котел» попали 18 из 25 дивизий группы армий «Южная Украина». Немецкое командование запоздало с приказом на отступление — пути отхода уже были перехвачены.
Авиационный купол и форсирование лиманов
Ключевым фактором успеха стало полное господство советской авиации в воздухе. За два дня летчики совершили более 6 300 вылетов, нанося удары по отступающим колоннам и тылам врага, сбив 172 немецких самолета. Параллельно войска 46-й армии при поддержке Дунайской военной флотилии успешно форсировали Днестровский лиман, освободив Аккерман и отрезав пути отхода 3-й румынской армии к морю. К 24 августа Кишинев был освобожден, а первый этап операции — завершен.
Взрыв в тылу: свержение Антонеску и переход Румынии
Еще до того, как кольцо окончательно сомкнулось, в Бухаресте созрело решение. Успехи советских фронтов отрезвили румынскую оппозицию. Москва дала гарантии невмешательства во внутренние дела и отказа от территориальных претензий (кроме возвращения Бессарабии). 23 августа вернувшийся с фронта маршал Антонеску был арестован по приказу короля Михая I. По радио было объявлено о выходе Румынии из войны на стороне Германии и принятии условий перемирия.
Гитлер, придя в ярость, приказал нанести удар по Бухаресту и арестовать короля. Однако немецкие войска, лишенные резервов, не смогли захватить румынскую столицу. В ответ новое правительство Румынии объявило войну Германии. Начались ожесточенные бои между вчерашними союзниками, в ходе которых румыны пленили более 50 тысяч немецких солдат и 14 генералов.
Экономический нокаут: потеря Плоешти и финал операции
Советское командование оперативно среагировало на смену власти, направив 50 дивизий для поддержки румынских войск. Оставшиеся силы были брошены на ликвидацию окруженной кишиневской группировки, которая была уничтожена к 28 августа. Тем временем передовые части 2-го Украинского фронта устремились к главному нефтяному району Европы — Плоешти. 30 августа этот стратегический центр, снабжавший топливом вермахт, был потерян для Германии. Для рейха, уже испытывавшего дефицит горючего из-за бомбардировок заводов синтетического топлива, это стало катастрофой.
31 августа 1944 года советские войска вступили в Бухарест. Ясско-Кишинёвская операция завершилась полной победой. Потери вермахта и румынских союзников составили около 135 тысяч человек убитыми и ранеными и более 208 тысяч пленными. Советские безвозвратные потери были в разы меньше — чуть более 13 тысяч человек.
Выход из войны Румынии и потеря Плоешти поставили крест на планах Берлина по удержанию южного фланга Восточного фронта. Советские войска получили оперативный простор для вторжения в Венгрию и оказания помощи югославским партизанам. Болгария, опасаясь той же участи, поспешила объявить нейтралитет, а затем и войну Германии. Турция, ранее выжидавшая удобного момента, срочно активизировала контакты с союзниками. По сути, за две недели августа СССР вбил клин между Германией и её балканскими сателлитами, кардинально изменив баланс сил в регионе и обеспечив себе стратегическое преимущество над западными державами в борьбе за влияние в Юго-Восточной Европе.
