Жить в космосе трудно. Системы жизнеобеспечения не охватывают все многообразие, привычное на Земле. Невесомость меняет режим работы организма так, что приходится каждый день по нескольку часов упражняться, чтобы предотвратить хотя бы ослабление мышц и костей. Недаром многие уверяют, что нужно совершенствовать автоматику, а пилотируемые полеты прекратить. Но в обозримом будущем куда проще совершенствовать методы сохранения работоспособности людей, чем разнообразить возможности автоматов.
Пятого июня в ноль часов ноль минут двадцать секунд по московскому времени Олег Дмитриевич Кононенко первым в мировой истории провел в космосе в общей сложности тысячу суток. Еще четвертого февраля в одиннадцать тридцать он перекрыл предыдущий рекорд, установленный нашим же космонавтом Геннадием Ивановичем Падалкой: более восьмисот семидесяти восьми суток за пять полетов. Нынешний полет Кононенко тоже пятый. Его возвращение на Землю планируется двадцать третьего сентября – через год и восемь дней после взлета.
Восемь наибольших сроков пребывания в космосе у космонавтов из Российской Федерации. На девятом месте – первая женщина, командовавшая Международной космической станцией, Пегги Аннетт Китовна Уитсон: четыре полета, шестьсот семьдесят пять суток. Первыми поздравили Кононенко американские коллеги, внимательно отслеживающие все рекорды. К намеченному моменту посадки он пробудет в космосе тысячу сто десять суток.
Открытым текстом объясняю: человеческий организм приемлемо приспосабливается к невесомости в первую неделю, так что чем дольше летишь, тем меньшую долю рабочего времени теряешь на это привыкание. Открытым текстом напоминаю: именно наши космонавты первыми почувствовали недомогание при возвращении после рекордных восемнадцати суток в космосе, именно наши биологи первыми разобрались в тонкостях изменения обмена веществ при невесомости, именно наши медики первыми придумали способы поддержания здоровья и работоспособности при длительных полетах… Открытым текстом предполагаю: именно нам предстоит еще множество достижений космического размаха. Не только в космосе.