Google лишилась ключевого разработчика устройств дополненной реальности
Уход вице-президента Google по разработкам AR-устройств Пола Греко (Paul Greco) обнажает глубокий структурный кризис в долгосрочной стратегии корпорации на рынке дополненной реальности. В то время как конкуренты уже представили коммерческие продукты, поисковый гигант продолжает терять ключевых архитекторов, а его главный внутренний проект — очки Project Iris — был свёрнут ещё в середине прошлого года. Уход Греко, который пришёл из Magic Leap и успел поработать над Project Starline, означает не просто смену кадров, а фактическую смену приоритетов: Google делает ставку не на собственное «железо», а на программную платформу для партнёров.
Кадровая турбулентность и закрытие флагманских проектов
Пол Греко присоединился к Google в 2021 году с поста технического директора Magic Leap. В его портфолио — работа над Project Starline (голографические видеозвонки) и руководство разработкой очков дополненной реальности в рамках Project Iris. Именно Iris, по данным источников, был закрыт из-за решения компании сосредоточиться на совместном проекте с Samsung — гарнитуре Project Moohan, которая позиционируется как аналог Apple Vision Pro. Таким образом, внутренняя конкуренция за ресурсы между AR-направлениями привела к тому, что команда Греко оказалась изолирована от других AR-разработок Google. Руководство намеренно ограничило доступ инженеров к технологиям Moohan, что, вероятно, и стало одной из причин ухода топ-менеджера.
Стратегический разворот: от железа к экосистеме
Несмотря на потерю ключевых специалистов, Google не отказывается от рынка AR-очков. Однако фокус смещается с производства собственных устройств на создание программной платформы (операционной системы и набора API), которую смогут использовать сторонние производители. Известно, что инженеры компании уже разработали несколько прототипов AR-очков (включая кодовые имена Betty и Barry), но их цель — не выход на рынок, а отладка софта и демонстрация возможностей потенциальным партнёрам. Этот подход напоминает стратегию Android, где Google предоставляет ОС, а партнёры (Samsung, Xiaomi и др.) выпускают устройства.
По данным инсайдеров, на выставке CES 2024 Google планирует активно искать стратегического партнёра для своей AR-платформы. Наиболее вероятным кандидатом считается Samsung, с которым уже ведётся работа по Project Moohan. Если эксклюзивное соглашение будет заключено, это может кардинально изменить расклад сил на рынке, создав мощный альянс «софт + железо» по аналогии с альянсом Qualcomm и Samsung в смартфонах.
Уход Пола Греко — это не изолированный случай. Ранее компанию покинули и другие топ-менеджеры, отвечавшие за AR-направление. Это указывает на системную проблему: Google, обладая огромными ресурсами и технологиями, не может найти устойчивую бизнес-модель для потребительской AR-гарнитуры. Вместо того чтобы конкурировать с Apple Vision Pro и Meta Quest напрямую, корпорация выбирает путь поставщика технологий, что является более безопасной, но и менее амбициозной стратегией.
Судьба Project Moohan пока остаётся туманной. Известно, что разработка ведётся, но точные сроки выхода и технические характеристики не раскрываются. Если Google и Samsung смогут предложить рынку устройство, которое будет дешевле и функциональнее Vision Pro, это может стать успехом. Однако потеря таких инженеров, как Греко, ставит под вопрос глубину технологической экспертизы внутри команды Moohan. Рынок AR-очков находится в стадии становления, и ошибка в выборе стратегии может стоить Google лидерства на десятилетия вперёд.
