Babcock International против адмиралтейства и дальнейшие проблемы

Программа строительства британских фрегатов Type 31, задуманная как бюджетная альтернатива дорогим кораблям Type 26, столкнулась с критическим удорожанием и техническими спорами. Подрядчик Babcock International инициировал досудебное разбирательство с Министерством обороны, требуя компенсации перерасхода в размере до 100 миллионов фунтов стерлингов. При этом параллельно обсуждается радикальное перевооружение серии: замена штатных европейских зенитных ракет Sea Ceptor на американские установки Mk. 41, что неизбежно приведет к дальнейшему росту стоимости и смене поставщиков.

«Бюджетный» фрегат оказался убыточным

Изначально программа Type 31 была призвана решить проблему нехватки кораблей для замены устаревших фрегатов Type 23. Строительство более совершенных Type 26 шло медленно и требовало значительных средств, а повторение ситуации с эсминцами, когда вместо 12 кораблей удалось ввести в строй лишь 6, было неприемлемо. Однако, как и предупреждали эксперты, создать почти 6000-тонный корабль вдвое дешевле аналога, пусть и с ослабленным вооружением, оказалось невозможно. Сейчас Babcock настаивает на убыточности контракта и требует пересмотра финансирования.

Проблема усугубляется тем, что первый корпус фрегата «Venturer» уже сформирован, и внести в него изменения практически невозможно. Однако второй корабль серии, «Bulldog», находится на ранней стадии сборки, что открывает окно возможностей для модернизации. Предложение установить американские универсальные пусковые установки Mk. 41 вместо Sea Ceptor существенно расширит боевые возможности, но окончательно похоронит концепцию дешевого корабля.

Австралийский «Хантер»: гонка вооружений и политика

Проблемы британского судостроения имеют прямое отражение в Австралии. Программа строительства фрегатов типа «Hunter» (адаптированный Type 26) также выходит из-под контроля. Стоимость проекта превысила 45 миллиардов австралийских долларов, а сроки сдачи первого корабля сдвинулись с 2027 на 2032 год. Задержки вызваны не только экономическими и политическими факторами, но и техническими сложностями, в частности, интеграцией тяжелой австралийской РЛС CEA FAR-2, которая требует увеличения ширины корпуса на 0,6 метра.

На фоне этих проблем местные эксперты (ASPI) предлагают сократить заказ «Хантеров» до 6 единиц. Аргументация проста: после заключения пакта AUKUS австралийскому флоту требуются не столько противолодочные корабли, сколько ударные платформы для нанесения ракетных ударов. В качестве альтернативы рассматривается закупка дополнительных эсминцев класса «Хобарт» испанской постройки, которые могут быть поставлены гораздо быстрее.

Изначально выбор в пользу британского проекта «Хантер» многие связывали с политическими договоренностями между Лондоном и Канберрой, а не с его техническим превосходством. Теперь, когда итальянские фрегаты типа FREMM или испанские F-100 выглядят более сбалансированным решением, британский проект рискует потерять заказчика. Если же Лондон и Канберра окончательно перейдут на американскую систему «Иджис», то разработка уникальной РЛС CEA FAR-2 для 3-6 кораблей потеряет экономический смысл.

Таким образом, клубок проблем затягивается все туже. Экономические просчеты, политические амбиции и технические сложности накладываются друг на друга, ставя под вопрос не только отдельные программы, но и будущую архитектуру флотов двух стран.