Астрономы открыли самую бесхозную новую — он полыхнула в гало Туманности Андромеды
Астрофизики зафиксировали редчайшее космическое событие, ставящее под сомнение устоявшиеся представления о механизмах звездных вспышек. Обнаруженная новая звезда AT 2023prq вспыхнула на рекордном удалении от своей «родной» галактики — Туманности Андромеды. Расстояние в 150 тысяч световых лет от галактического диска не только побило все предыдущие рекорды, но и заставило ученых пересмотреть модели эволюции двойных систем. Сама вспышка, зарегистрированная еще в августе 2023 года, оказалась аномально быстрой: яркость объекта упала на две звездные величины менее чем за четверо суток, тогда как обычно этот процесс растягивается на недели.
Рекордсменка в гало Андромеды
Объект, получивший обозначение AT 2023prq, был впервые замечен обзором Zwicky Transient Facility. К его изучению подключилась группа исследователей под руководством Майкла Хили-Калеша и Дэниела Перли. Используя данные как с собственного телескопа Ливерпульского университета, так и с других инструментов, астрономы классифицировали вспышку как классическую новую. Абсолютный пиковый блеск звезды достиг величины -7,6, что характерно для подобных взрывов. Однако дальнейшее поведение светила преподнесло сюрпризы.
Аномально быстрое затухание
Главной неожиданностью стала кинетика процесса. Обычно спад блеска после термоядерного взрыва на поверхности белого карлика занимает долгие недели. В случае с AT 2023prq этот процесс занял менее 96 часов. Ученым предстоит выяснить, связано ли это с особым химическим составом перетянутого вещества или с уникальными параметрами самой двойной системы, где белый карлик аккрецирует материю компаньона.
Изгой среди звезд
Второй, не менее значимый сюрприз — локализация объекта. Новая находится в гало галактики Андромеды, на расстоянии 150 тысяч световых лет от её центра. Это абсолютный рекорд удаленности для подобных вспышек. Формально звезда все еще принадлежит галактике, но её положение ставит вопрос о том, как двойная система могла быть выброшена так далеко от области активного звездообразования, не разрушившись при этом.
Подобные открытия напрямую влияют на понимание фундаментальных процессов звездной эволюции. Вспышка новой — это результат термоядерного взрыва на поверхности белого карлика, который перетягивает на себя водород соседней звезды. Изучение таких событий помогает моделировать поведение вещества в экстремальных гравитационных полях.
До сих пор считалось, что подавляющее большинство новых концентрируется вблизи галактических дисков, где плотность звездного населения максимальна. Обнаружение AT 2023prq на периферии гало доказывает, что процессы катастрофической переменности могут происходить и в гораздо более разреженной среде. Это открытие заставляет астрономов искать механизмы, способные «выстреливать» двойные системы на столь значительные расстояния без потери их целостности. Анализ собранных данных о рекордной вспышке, вероятно, приведет к корректировке теоретических моделей аккреции и динамики звездных пар в гравитационном поле галактик.
