Из винтовки как из миномёта. Американская фронтовая самодеятельность

Американские пехотинцы в ходе Второй мировой войны нашли способ превратить 60-миллиметровую мину ротного миномета в боеприпас для винтовочного гранатомета. Импровизированный «винтовочный миномет» давал солдатам огневое преимущество в городских боях и джунглях, хотя и с серьезными ограничениями в эксплуатации.

Охота за мощностью: от гранаты к мине

Штатный осколочный выстрел М17 для гранатомета М7, по сути, представлял собой ручную гранату MK2 («ананас») на хвостовике. Содержа около 50 граммов взрывчатки, он не обеспечивал нужной ударной мощи. Солдатам требовалось нечто более тяжелое с ударным взрывателем, способное уничтожать укрытия и живую силу на дистанции, недоступной для ручного броска. Решение нашлось в артиллерийских складах. Осколочная мина М49А2 весила 1,3 кг и несла 150 граммов взрывчатого вещества — втрое больше, чем штатный выстрел. Кустарным способом мину крепили к хвостовику от противотанкового гранатометного выстрела М9А1, либо гнули «усики» стандартного адаптера М1 под ручную гранату.

Техника стрельбы и боевые ограничения

Главным недостатком импровизации стала невозможность вести огонь с плеча. Отдача при выстреле массой в 1,3 кг была разрушительной для стрелка. Единственным безопасным способом оставался упор приклада винтовки М1 «Гаранд» в грунт, стену или другую твердую поверхность. Дальность эффективной стрельбы не превышала 100 метров, что, однако, компенсировалось высокой мощностью и применением в условиях ограниченной видимости (джунгли, городская застройка). Карабин М1 и его гранатомет М8 оказались непригодны для таких нагрузок.

Признание на официальном уровне

Первое документальное свидетельство об «экспериментах» относится к 1943 году в Австралии, где отдыхали ветераны боев за Гуадалканал. Уже к январю 1944 года Военное министерство США опубликовало технический бюллетень, где описывалась данная «фронтовая самодеятельность». Документ не легализовывал, но фактически узаконивал применение мин в гранатометах как экстренную меру с санкции командования. Как отмечал ветеран Арденн и военный историк Чарльз Макдональд, у таких выстрелов был лишь один недостаток — их всегда не хватало. После Второй мировой развитие винтовочных гранатометов остановилось. Военный бюджет США сократился в десять раз, а на смену пришли безоткатные орудия (калибром до 75 мм) и, чуть позже, 40-мм подствольные гранатометы. Век «винтовочных минометов» завершился, уступив место более совершенным системам пехотного вооружения.