SpaceX запустила очередную партию спутников Starlink и успешно посадила первую ступень ракеты Falcon 9
SpaceX вплотную приблизилась к новому мировому рекорду, но техническая накладка за минуту до старта тяжелой ракеты Falcon Heavy лишила компанию исторического достижения. Вместо двух пусков с интервалом менее часа, инженерам пришлось довольствоваться лишь одним, пусть и успешным, запуском 22 спутников Starlink. Этот инцидент высветил растущее напряжение в графике компании, которая пытается балансировать между коммерческими контрактами и собственными амбициозными планами по развертыванию мегагруппировки.
Ночной старт и 15-е возвращение «ветерана»
Ракета-носитель Falcon 9 стартовала с космодрома на мысе Канаверал во Флориде ровно в 00:01 по местному времени (07:01 мск). Основной задачей стало пополнение орбитальной сети Starlink. Через девять минут после отрыва от земли первая ступень, для которой этот полет стал 15-м по счету, совершила штатную мягкую посадку на плавучую платформу Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане.
Вторая ступень продолжила выведение полезной нагрузки и спустя 65 минут успешно разместила все 22 телекоммуникационных аппарата на низкой околоземной орбите. Таким образом, общая численность группировки Starlink достигла отметки около 4800 действующих спутников. При этом разрешение Федеральной комиссии по связи США охватывает 12 тысяч аппаратов, а долгосрочные планы компании Илона Маска предусматривают развертывание до 30 тысяч единиц.
Сорванный дубль: что пошло не так с Falcon Heavy
Главная интрига дня разворачивалась параллельно. Менее чем за час до запуска Falcon 9 на площадке 39A Космического центра Кеннеди готовилась к старту тяжелая ракета Falcon Heavy. Ей предстояло вывести на орбиту рекордный по массе коммерческий спутник связи Jupiter 3 весом 9,2 тонны. Старт был запланирован на 06:04 мск.
Однако за 60 секунд до отрыва от земли автоматика дала команду на отмену. Причины решения не были озвучены официально. Если бы оба запуска состоялись по плану, SpaceX установила бы абсолютный мировой рекорд по минимальному временному интервалу между двумя космическими стартами с разных площадок.
Подобные сбои в последнюю минуту — редкое, но не исключительное явление для космической отрасли. Они демонстрируют, насколько сложной логистической задачей является синхронизация двух независимых миссий, особенно когда одна из них использует тяжелый носитель, требующий более тщательного предстартового контроля.
Срыв запуска Falcon Heavy не только лишил SpaceX рекорда, но и создает потенциальные задержки в графике вывода тяжелых коммерческих грузов. Для операторов спутниковой связи, таких как Hughes Network Systems (заказчик Jupiter 3), каждый день простоя означает отсрочку ввода в строй мощностей по обеспечению широкополосного интернета для фиксированных абонентов в Северной и Южной Америке. В то же время, успешный запуск Falcon 9 подтверждает высокую надежность и ресурс первой ступени, что критически важно для поддержания темпов развертывания сети Starlink, которая уже начала приносить операционную выручку компании.
