На Луне нашли следы крушения японского космического аппарата ispace Hakuto-R

Неудачная посадка японского частного лунного аппарата Hakuto-R обернулась не просто потерей связи, но и оставила после себя вещественные доказательства крушения. Анализ снимков, полученных с борта американского зонда Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), позволил не только идентифицировать место падения, но и оценить масштаб разрушений, что дает бесценный опыт для будущих коммерческих миссий.

Четыре обломка на дне кратера: что показали снимки LRO

Спустя сутки после потери сигнала с Hakuto-R, 26 апреля, научная группа Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) провела съемку предполагаемого района посадки. Используя узкоугольные камеры (NAC), зонд зафиксировал поверхность в районе 47,581 градуса северной широты и 44,094 градуса восточной долготы. Обработка снимков выявила как минимум четыре крупных фрагмента, разбросанных в зоне падения. Характер отражения света от этих объектов — яркие пиксели в верхнем левом углу и темные в нижнем правом — резко отличается от окружающих валунов. По мнению специалистов LROC, это может указывать как на образование небольшого ударного кратера, так и на разброс частей конструкции самого аппарата.

Техническая неудача на финишной прямой

Попытка посадки, предпринятая 25 апреля, была прервана за несколько минут до касания. Аппарат, созданный токийской компанией ispace, должен был стать первым в истории частным зондом, совершившим мягкую посадку на Луну. На его борту также находился миниатюрный ровер, разработанный в Объединенных Арабских Эмиратах. Целью миссии был кратер Атлас, однако сбой в работе двигательной установки, вызванный, по предварительным данным, нехваткой топлива, привел к жесткому столкновению с поверхностью.

Примечательно, что LRO уже имеет опыт фиксации подобных катастроф. Ранее зонд фотографировал место крушения израильского аппарата Beresheet в 2019 году. Сравнение снимков позволяет инженерам лучше моделировать процессы разрушения при падении на лунный грунт.

В 2019 году израильский аппарат Beresheet также разбился о поверхность Луны, не сумев вовремя заглушить двигатель. Оба случая демонстрируют, что ключевым вызовом для частной космонавтики остается не столько вывод на орбиту, сколько финальный этап торможения и навигации в непосредственной близости от грунта. Каждая такая авария, зафиксированная с орбиты, — это база данных для калибровки систем будущих посадочных модулей.

Планы ispace: уроки первой неудачи

Несмотря на потерю аппарата, в ispace не намерены сворачивать программу. Компания уже подтвердила работу над второй и третьей миссиями. Запуск следующего посадочного модуля запланирован на 2024 год, а третий аппарат должен отправиться к Луне в 2025-м. Инженеры ispace проводят детальный анализ телеметрии, полученной в момент снижения, чтобы исключить повторение сценария с преждевременной выработкой топлива. Успех этих миссий критически важен не только для Японии, но и для всей экосистемы коммерческих лунных перевозок, которая только начинает формироваться.