Alphabet закроет разработку роботов Everyday Robots, которые научились приносить газировку и чипсы

Волна оптимизации, накрывшая технологический гигант Alphabet, добралась до одного из его самых амбициозных проектов в области бытовой робототехники. Подразделение Everyday Robots, разрабатывавшее мобильных роботов-помощников для офисов, прекратило самостоятельное существование, а его активы и часть команды будут интегрированы в исследовательские проекты Google.

Конец эры автономных роботов-помощников

Проект Everyday Robots, запущенный в 2019 году, был нацелен на решение одной из сложнейших задач современной робототехники — создание машин, способных работать в хаотичной человеческой среде. Его прототипы, оснащенные манипулятором и передвигающиеся на колесной платформе, несколько лет тестировались в кампусах Google, где их обучали выполнять простые поручения, например, приносить напитки и снеки. Прорывом стало внедрение языковых моделей, позволивших роботам понимать команды, сформулированные на естественном языке.

Структурные изменения в рамках общей стратегии

Решение о закрытии Everyday Robots как отдельного проекта не стало неожиданностью на фоне масштабной реструктуризации Alphabet. Ранее в этом году компания объявила о сокращении примерно 12 тысяч сотрудников, а другое ее робототехническое подразделение, Intrinsic, также подверглось значительному уменьшению штата. По словам директора по маркетингу и коммуникациям Everyday Robots Денизы Гамбоа, накопленные технологии и экспертиза не пропадут, а будут использованы в других инициативах Google Research.

Это решение отражает фундаментальные сложности в разработке универсальных бытовых роботов. Несмотря на десятилетия исследований и миллиардные инвестиции, коммерческий успех в этой области по-прежнему ограничен узкоспециализированными устройствами, такими как роботы-пылесосы. Создание машины, способной безопасно и эффективно взаимодействовать с непредсказуемым миром человеческого жилья или офиса, остается недостижимым горизонтом для современной инженерии.

Попытки Alphabet закрепиться в сфере потребительской робототехники имеют долгую историю. Около десяти лет назад компания совершила серию громких приобретений, сформировав мощный робототехнический кластер. Однако ни один из этих проектов, включая Boston Dynamics, которую позже продали, не привел к появлению массового рыночного продукта. Нынешняя реорганизация знаменует собой переход от попыток создать конечное устройство к фокусу на фундаментальных исследованиях и разработке программных платформ, что может оказаться более прагматичным путем в долгосрочной перспективе.