Apple на неопределённый срок отложила дебют AR-очков, вместо них выйдет недорогая версия гарнитуры смешанной реальности

Планы Apple по созданию легких AR-очков, способных заменить iPhone, столкнулись с непреодолимыми технологическими барьерами и отложены на неопределенный срок. Вместо этого компания сосредоточила усилия на запуске флагманской гарнитуры смешанной реальности в этом году и уже работает над ее более доступной версией, стремясь закрепиться на рынке, где доминируют другие технологические гиганты.

Стратегический сдвиг: от очков к гарнитурам

Внутренние разработки в Apple свидетельствуют о значительной корректировке дорожной карты. Изначальная амбициозная цель — создать стильные очки дополненной реальности с прозрачным дисплеем, которые стали бы следующим после iPhone массовым продуктом, оказалась недостижимой в среднесрочной перспективе. Сложности с миниатюризацией компонентов, поиском подходящих материалов для линз и обеспечением приемлемого времени автономной работы заставили руководство компании пересмотреть приоритеты.

Теперь основной фокус сместился на гарнитуры смешанной реальности, которые представляют собой менее сложную с инженерной точки зрения задачу. Эти устройства будут использовать непрозрачные дисплеи высокого разрешения, а эффект дополненной реальности создаваться за счет системы из множества внешних камер. Такой подход, хотя и не дает того же уровня интеграции с реальным миром, что прозрачные линзы, позволяет быстрее вывести продукт на рынок.

Первая ласточка: дорогая гарнитура Reality Pro

Дебютный продукт в этом сегменте, который, согласно данным о регистрации торговых марок, может получить название Apple Reality Pro, ожидается до конца 2023 года. Устройство позиционируется как премиальное решение с соответствующей ценой около 3000 долларов. Его техническая начинка впечатляет: производительный чип M2, аналогичный устанавливаемому в MacBook, отдельный процессор для обработки AR/VR-контента, более десяти камер для отслеживания окружающей среды и движений, а также датчики, считывающие направление взгляда пользователя.

Однако у первой версии будут и заметные компромиссы. По предварительным данным, автономность гарнитуры составит лишь около двух часов. Для повышения безопасности и снижения веса на голове аккумуляторная батарея будет вынесена в отдельный блок, размещаемый, например, в кармане пользователя, и соединяться с основным устройством проводом.

Бюджетный ответ конкурентам и будущее платформы

Осознавая, что рынок не ограничится нишевыми дорогими устройствами, Apple параллельно ведет разработку более доступной модели. Уже в 2024 или 2025 году может состояться релиз гарнитуры под кодовым названием Reality One. Для снижения стоимости в ней, вероятно, будет использован мобильный чип от iPhone вместо мощного, но дорогого M2. Это прямой шаг к конкуренции с такими продуктами, как гарнитура Meta Quest Pro, чья цена сейчас начинается с 1500 долларов.

Попытки создать полноценные AR-очки, неотличимые по форме от обычных, в индустрии неоднократно заканчивались коммерческими неудачами, яркий пример — проект Google Glass. Apple, судя по всему, извлекла урок из чужих ошибок, выбрав более прагматичный путь. Компания сначала строит экосистему и пользовательскую базу на основе более простых в производстве гарнитур, параллельно накапливая технологический задел для будущего прорыва.

Несмотря на текущие трудности, небольшие команды внутри Apple продолжают исследования в области технологий для легких очков. Однако многие инсайдеры скептически оценивают шансы на скорый выход такого продукта. Пока что компания делает ставку на смешанную реальность как на промежуточный, но критически важный этап в своей долгосрочной стратегии по созданию носимых вычислительных платформ следующего поколения.