Исследователи создали первую в истории карту недр Марса, изучив записи звуков ветра, отражающиеся от слоёв почвы и горных пород вблизи экватора Красной планеты. Команда использовала инструменты зонда InSight, который прилетел на Марс ещё в 2018 году. Данные InSight ранее позволили учёным получить примерное представление о размере и составе ядра планеты, а также о природе его мантии и толщине коры.
Источник изображений ETH Zurich / Géraldine Zenhäusern
Новая технология, разработанная и отлаженная на Земле, впервые позволила группе, работающей под руководством швейцарских геофизиков, использовать инструменты зонда, чтобы заглянуть под пустынную поверхность планеты и определить, что находится в первых 200 метрах её коры. Этот метод основан на вибрациях окружающей среды. По словам учёных, ответственных за проект, на Земле океаны и ветры заставляют поверхность планеты всё время вибрировать, и эта вибрация, измеряемая в определённой точке, позволяет определить, что располагается под поверхностью планеты. Аналогичный подход был применён и для построения карты недр Марса.
По словам швейцарского геофизика Седрика Шмельцбаха (Cedric Schmelzbach), Марс намного тише Земли. На планете нет океанов, а её атмосфера намного тоньше земной, из-за чего марсианские ветры гораздо более слабые. Кроме того, если на Земле геологи могут использовать бесчисленное количество исследовательских станций, то в случае с Марсом приходится полагаться только на зонд InSight.
Тем не менее, доступные средства позволили весьма подробно изучить подземную структуру Марса. Учёные получили возможность определить слои толщиной около одного метра вблизи поверхности планеты, но на больших глубинах точность упала до десятков метров. Карта раскрывает подробности последних нескольких миллиардов лет эволюции Марса. Она показывает глубокий слой отложений, а также пласт застывшей лавы, покрытый слоем песчаного реголита толщиной около трёх метров.
Удивительный осадочный слой, происхождение которого пока остаётся загадкой, расположен на глубине от 30 до 70 метров под поверхностью Марса между двумя застывшими слоями лавы. Учёные считают, что это свидетельствует о том, что геологическая история исследуемой местности гораздо более сложна, чем они предполагали первоначально. Исследователи сравнили два слоя лавы, окружающие этот осадочный слой, с предыдущими исследованиями геологии близлежащих кратеров. Эти данные позволили им отнести происхождение слоёв к двум важным периодам в геологической истории Марса: примерно 1,7 миллиарда и 3,6 миллиарда лет назад.
Поверх более молодого слоя лавы, чуть ниже поверхности реголита, находится слой каменного материала толщиной около 15 м. Вероятно, эти камни были подняты с поверхности планеты в результате падения метеорита, а затем обрушились на неё обратно.
В будущем учёные надеются заглянуть ещё глубже под поверхность Марса. Более ранние исследования ядра, мантии и коры планеты продемонстрировали удивительные различия между Марсом и Землёй. Эти две планеты часто считаются близнецами, эволюция которых до определённого момента шла по одному пути. Обе планеты обладали огромными океанами и богатой атмосферой, но затем Марс потерял своё защитное магнитное поле, что позволило солнечному ветру разрушить атмосферу планеты.
Подпишись: