Американский самолет C-130 Hercules успешно испытал систему захвата дрона Gremlin

Американские военные впервые успешно перехватили и захватили в воздухе ударный беспилотник X-641A Gremlin с помощью военно-транспортного самолета C-130 Hercules. Этот прорыв знаменует собой ключевой этап в реализации программы по созданию воздушных авианосцев, способных запускать и принимать дроны прямо в полете.

Прорыв после серии неудач: как транспортник научился ловить дроны

Испытания, завершившиеся успешным захватом аппарата, стали кульминацией многолетних усилий конструкторов. Работы над интеграцией систем для совместной работы тяжелого транспортника и компактных дронов ведутся с 2020 года. Несмотря на установку специального оборудования, предыдущие попытки завершались провалом, что откладывало реализацию амбициозной концепции.

Технические детали операции остаются засекреченными, однако известно, что захват производится с помощью телескопической штанги с механическим захватом. После сближения и контакта дрон втягивается в грузовой отсек самолета-носителя, где может быть подготовлен для повторного вылета или технического обслуживания.

Многоразовый «Гремлин»: тактический потенциал новой системы

Захваченный в ходе испытаний аппарат X-641A Gremlin — это экспериментальный ударный беспилотник, разработанный для многоразового применения. Его ключевая особенность — способность действовать как автономно, так и в составе роя, выполняя задачи по разведке, радиоэлектронной борьбе или нанесению точечных ударов.

Управление дроном может осуществляться оператором с наземного пункта или с борта самолета-носителя, а также с помощью встроенного искусственного интеллекта, отвечающего за навигацию и самостоятельное выполнение миссии в сложной обстановке.

Разработка подобных систем ведется в рамках ответа на растущие возможности современных систем ПВО. Возможность запускать и принимать дроны вдали от уязвимых наземных баз и авианосцев кардинально меняет логистику применения беспилотной авиации. Это позволяет создавать мобильные и гибкие ударные группы, способные быстро развертываться в любой точке мира.

Успех испытаний открывает путь к созданию полноценных воздушных авианосцев на базе существующего парка военно-транспортной авиации. В перспективе это может привести к появлению нового класса летательных аппаратов — носителей роя беспилотников, которые будут определять лицо будущих конфликтов, делая акцент на массовости, автономности и сложности поражения для противника.