Гордость за русскую армию

Именно это чувство возникает у наших современников, когда они читают, как иностранные военные оценивали русских солдат.

С 1810 года Наполеон Бонапарт начал активную подготовку к вторжению в Россию. Французский император скрупулезно изучал все аспекты будущего противника, в том числе и боевые качества его армии. По его личному приказу был разыскан и доставлен труд бригадного генерала Роберта Вильсона — английского военного представителя при штабе Кутузова. Какое же мнение сложилось у иностранного офицера о русском воинстве?

Эти уникальные материалы, обнаруженные в «Историческом вестнике» за 1912 год, по сей день вызывают законную гордость. В архивах Государственного исторического музея, посвященных эпохе 1812 года, сохранились сведения о генерале Вильсоне. Большинство современников отмечали его храбрость, литературный талант и искреннее восхищение стойкостью русских войск в борьбе с Наполеоном. В 1810 году Вильсон опубликовал «Краткие замечания о характере и составе русской армии», основанные на опыте кампаний 1806–1807 годов. Именно эту книгу и стремился изучить французский полководец. Приводим ключевые свидетельства английского генерала.

«...Пехота составлена из людей атлетического сложения в возрасте от 18 до 40 лет, одаренных большой силой. Они привычны ко всем тяготам: переменам погоды, скудной пище, тяжелым переходам и работам. Они суровы, но покорны; упорно храбры и легко воодушевляются на подвиги; преданы государю, начальникам и отечеству; набожны, но не суеверны; терпеливы и сговорчивы.

Недостатки российской армии — следствие несовершенства системы, а не личных качеств солдата. Его природная сила требует лишь верного направления, а храбрость — боевого опыта. Природа дала им все лучшие способности для военного дела.

Штык — истинное оружие русских. Лишь англичане могут оспаривать у них это право, но поскольку русского солдата отбирают с особым вниманием к физическим данным, его полки имеют огромное превосходство. Храбрость русских в поле беспримерна. Русский с юных лет воспитан в мысли, что его народ — первый в мире, а он сам — часть непобедимого государства. Суворов, зная этот дух, достигал малыми силами блистательных успехов. Он и поныне почитается как военное божество.

Русский солдат отличается повиновением и привязанностью к офицеру, а офицер обращается с ним ласково, как с разумным существом. Наказания здесь не столь часты и жестоки, как в других армиях. Офицеры легко делят с солдатами все лишения, не ропща на отсутствие комфорта. В их среде царит искренняя дружба и хлебосольство, сохраняющееся даже в походных условиях.

Русский офицер высоко ценит свою землю и болезненно воспринимает любые замечания в адрес отечества. Способных командиров много, но появление нового Суворова — редкая удача.

Воинские достоинства казаков так же отличительны. Наследственный навык и врожденный дар изощряют их способности. Казак подобен гончему псу: ничто не ускользнет от его проницательности. Вооруженный копьем, пистолетом и саблей, он не боится единоборства. Его атака вселяла страх даже в регулярную кавалерию. Казаки сражаются врассыпной, а их общий натиск сопровождается оглушительным и устрашающим криком. И казак, и его лошадь обладают железной крепостью, не знающей усталости. Среди них часто встречаются люди подлинно рыцарского духа».

Лестные оценки русские воины получали и позже. Во время Первой мировой войны Русский экспедиционный корпус (РЭК) в составе 45 тысяч человек был направлен во Францию. Наши союзники высоко оценили его боевые качества.

Маршал Франции Фердинанд Фош писал в мемуарах: «Если Франция не была стерта с карты Европы, то этим мы прежде всего обязаны России... Русский солдат дисциплинирован, самоотвержен и умен. При хорошей подготовке такое соединение будет непобедимо. Задача русских бригад заключалась в том, чтобы поднять дух населения, и они с ней справились».

Как живой символ союза, первый батальон РЭК с оркестром прошел парадом по Парижу 14 июля 1916 года, вызвав бурный восторг у горожан.

Таковы впечатления английского генерала и французского маршала о русских бойцах и командирах.

Автор Елизавета Перепеченко