Боевые корабли. Такие странные три мушкетёра и шевалье Сю
Французские тяжелые крейсера типа «Сюффрен» стали наглядным примером того, как гонка военно-морских вооружений в межвоенный период заставляла конструкторов искать компромиссы в рамках жестких международных договоров. Эти корабли, созданные как ответ на итальянские «Тренто», должны были исправить главный недостаток своих предшественников — катастрофически слабое бронирование. Однако путь от проекта до флота оказался тернистым и выявил системные проблемы французского кораблестроения.
Вынужденный ответ на вызов соперника
После ввода в строй первых французских «вашингтонских» крейсеров типа «Дюкен», выделявшихся на общем фоне почти полным отсутствием брони (всего 4.5% от водоизмещения), военно-морское ведомство столкнулось с острой критикой. Ситуацию усугубил успех итальянских тяжелых крейсеров типа «Тренто», чья активная реклама создала в Париже впечатление о техническом отставании. Новый проект, будущий тип «Сюффрен», изначально задумывался как глубокая модернизация «Дюкенов» с акцентом на защиту. Однако строительство серии растянулось, и каждый последующий корабль вносил существенные изменения в конструкцию, что привело к появлению четырех уникальных единиц в рамках одного типа.
Эволюция броневой защиты: от пояса до угольных бункеров
Ключевой задачей конструкторов было усиление защиты, не выходя за рамки вашингтонских 10 000 тонн стандартного водоизмещения. Первые два крейсера серии, «Сюффрен» и «Кольбер», получили узкий 50-мм бронепояс, прикрывавший лишь машинное отделение. Однако появление у Италии легких крейсеров типа «Кондотьери А» с мощными 152-мм орудиями заставило срочно пересмотреть подход. Для последних кораблей серии, «Фош» и «Дюпле», центральный пояс отказались, но создали бронированную «цитадель» из усиленных траверзных переборок толщиной до 60 мм, что почти вдвое увеличило вес брони корпуса.
Одной из остроумных уловок французских инженеров стало использование угля в качестве дополнительной защиты. Котлы крейсеров могли работать на смешанном топливе, и 640 тонн угля, размещенные в бортовых отсеках, формально считались запасом топлива, а не бронёй. Эта масса создавала дополнительный барьер на пути снарядов, который при необходимости можно было сжечь для увеличения хода.
Вооружение и служба: путь от модернизаций к забвению
Основное вооружение осталось прежним — восемь 203-мм орудий в четырёх башнях. А вот вспомогательная и зенитная артиллерия постоянно менялась. Так, на «Кольбере» устаревшие 75-мм орудия заменили на 90-мм, а для компенсации веса пошли на хитрость, не учтя в водоизмещении одно орудие и часть запасов воды. Торпедное вооружение из двух трёхтрубных аппаратов изначально имело курьёзный недостаток: аппараты могли стрелять только в одну сторону, что было исправлено лишь на поздних кораблях.
Боевая карьера крейсеров сложилась трагично. Три из четырёх кораблей («Кольбер», «Фош» и «Дюпле») были затоплены своими экипажами в Тулоне в ноябре 1942 года, чтобы не достаться немцам. Лишь головной «Сюффрен» пережил войну, послужив под британским флагом и даже поучаствовав в Индокитайской войне, прежде чем стать учебным судном.
Несмотря на скромные боевые заслуги, значение типа «Сюффрен» для французского флота трудно переоценить. Эти корабли стали настоящей летающей лабораторией, где отрабатывались решения по бронированию, вооружению и компоновке в условиях договорных ограничений. Опыт, полученный при их проектировании, строительстве и модернизации, стал фундаментом для создания, возможно, лучшего французского тяжелого крейсера — «Альжери», который сочетал мощное вооружение с рациональной и достаточно сильной броневой защитой. Таким образом, «Сюффрены» выполнили свою главную задачу: они позволили французским кораблестроителям наверстать упущенное и создать конкурентный боевой корабль следующего поколения.
