Вторичные разломы под Сиэтлом оказались способны вызывать землетрясения каждые 350 лет
Скрытая сеть мелких тектонических разломов, проходящая непосредственно под Сиэтлом, оказалась значительно более активной, чем считалось ранее. Новое геологическое исследование показало, что эти второстепенные разломы разрываются примерно раз в 350 лет. Это происходит гораздо чаще, чем мощные сдвиги на основном глубинном разломе региона, интервал между которыми обычно превышает 5000 лет. Из-за близости к мегаполису с населением около четырех миллионов человек данные структуры могут представлять более серьезную и оперативную угрозу, чем колоссальная, но удаленная от побережья зона субдукции Каскадия (Cascadia).
Специалисты из Геологической службы США (USGS) и Геологического общества Америки (Geological Society of America) исследовали Сиэтлскую зону разломов (SFZ), которая поглощает около 15% тектонического напряжения в Тихоокеанском Северо-Западе. Изучение этой сети осложняется тем, что разломы скрыты глубоко под землей. Чтобы обнаружить следы древних катастроф, ученые использовали магнитную съемку и детальное лазерное сканирование местности (LiDAR), способное «видеть» сквозь густой лес уступы, оставшиеся после смещения почвы. На финальном этапе палеосейсмологи выкопали траншеи в местах деформаций для анализа смещенных слоев грунта.
Результаты радиоуглеродного анализа и изучение годичных колец погибших деревьев показали, что за последние 2500 лет локальная сейсмическая активность определялась именно подвижками на этих малых разломах. По словам ведущего автора работы Стивена Ангстера (Stephen Angster), последний крупный разрыв здесь произошел относительно недавно — в XIX веке. Проблема заключается в том, что подобные короткие разломы традиционно исключаются из национальных моделей сейсмической опасности США, так как их длина формально не указывает на потенциал для зарождения сверхмощных катаклизмов. Теперь ученым предстоит переоценить риски, поскольку точечные подземные толчки прямо под фундаментами городских зданий могут оказаться разрушительнее глобальных океанских землетрясений.
Источник:ScienceDaily
