Атлантические крепости Третьего рейха

19 января 1944 года Адольф Гитлер объявил 14 участков атлантического побережья Франции, входившего в состав так называемого Атлантического вала (нем. Atlantikwall), а также оккупированные британские Нормандские острова в проливе Ла-Манш, Атлантическими крепостями (Atlantikfestungen). В англоязычных источниках они именуются «атлантическими карманами» (“Atlantic pockets”). Некоторые из этих крепостей стойко сопротивлялись даже после 9 мая 1945 года, находясь вдалеке от линии Западного фронта.


Назначение этих крепостей-портов было двояким: в случае высадки войск западных союзников с целью открытия Второго фронта воспрепятствовать их пополнению и снабжению через данные порты; попытаться сохранить их как базы подводных лодок, игравших важную роль в боевых действиях на коммуникациях союзников («крепости» в Бискайском заливе).



Кроме того, на территории «карманов» на побережье Ла-Манша располагались береговые батареи с орудиями большой мощности, позволяющими обстреливать не только корабли и суда противника, но иногда даже прибрежные районы Англии. Например, расположенная неподалёку от Кале батарея «Линдеманн», названная в честь погибшего вместе со своим кораблем командира линкора «Бисмарк», была оснащена тремя 40,6-см (в это время в Германии калибр орудий измерялся не в миллиметрах, а в сантиметрах) пушками 40.6 cm SK C/34 с дальностью стрельбы до 56 км. Это позволяло держать под обстрелом английское побережье от городка Нью-Ромни до порта Рамсгейт.


Первыми в бой вступили немецкие «крепости», прилегавшие к району высадки союзных войск в бухте Сены (операция “Overlord”), или, как более принято это называть, в Нормандии, начавшейся 6 июня 1944 года. Так как немецкое военное командование считало наиболее вероятным районом высадки противника побережье между Булонью и Дюнкерком, то фактическое место высадки десанта было довольно слабо укреплено.


Одной из первоочередных задач союзников был захват портов Шербур и Гавр, что позволило бы обеспечить надежное снабжение высадившихся войск.

Взять Шербур с ходу не удалось из-за упорного сопротивления немецких частей, и бои продлились с 6 июня до 1 июля. 18 июня американские войска отрезали немецкие войска на севере полуострова Котантен, а через два дня три дивизии «янки» штатной численностью 45 000 человек начали штурм портового города.


Состояние усугубил сильный шторм, разразившийся в бухте Сены 18-22 июня, разрушивший искусственный порт союзников «Мальбери». Захват портов стал важнейшей задачей.

Им противостояла немецкая слабо вооруженная крепостная пехотная дивизия, средний возраст бойцов которой составлял 36 лет, моряки береговых частей и экипажей потопленных кораблей, рабочие организации Тодт. Часть обороняющихся состояла из военнослужащих «Восточных батальонов», сформированных из советских военнопленных, перешедших на сторону врага. Важную роль в обороне сыграли береговые батареи: четыре 240-мм и восемь 150-мм орудий.


Операции сопутствовали массированные бомбардировки с моря и воздуха, носившие неизбирательный характер, приведшие к огромным потерям среди «дружественного» французского населения и к ничтожным жертвам у немецких военнослужащих. А город был стёрт с лица земли.


Огонь с моря вели 3 линкора, 4 крейсера и 11 эсминцев американского и британского флотов. В ходе артиллерийской дуэли 9 союзных кораблей получили повреждения, в то время как немецкие орудия пострадали незначительно. А с воздуха на немецкие позиции обрушились сотни тонн бомб. Например, 22 июня в налетах участвовало более 600 бомбардировщиков.


Хотя после кровопролитных боев американским войскам и удалось овладеть Шербуром, немцы смогли вывести из строя или заминировать все портовые сооружения и затопить в гавани 110 судов, что полностью заблокировало порт.


Американский полковник Олвин Дж. Вини, которому была поручена разработка плана введения порта в эксплуатацию, писал:


Тем не менее инженерным частям и кораблям американского и британского флотов довольно быстро удалось очистить акваторию порта от затонувших судов и мин (к 13 июля вытралено 133 мины), при этом погибли 4 союзных корабля. Уже 16 июля в Шербуре был разгружен первый транспорт, хотя на полную мощность порт заработал только через три месяца. К концу войны через него прошло 2 826 740 тонн грузов и 130 210 солдат и офицеров союзных войск.

10-12 сентября 1-й британский армейский корпус (три британских пехотных дивизии и канадский мотострелковый полк) провел операцию «Астония» (Operation Astonia) по захвату важного французского порта Гавр, расположенного на восточном побережье бухты Сены в устье одноименной реки.


К моменту начала операции «Оверлорд» в Гавре базировались миноносцы, торпедные катера, тральщики и сторожевые корабли, в основном переоборудованные из гражданских судов, а также «чудо-оружие» Кригсмарине — одноместные человекоуправляемые торпеды «Негер» и «Мардер», взрывающиеся катера «Линзе». Эти силы пытались противодействовать флоту союзников, но особых успехов не достигли, понеся при этом серьезные потери.


В свою очередь, несколько сотен британских самолетов 14–15 июня нанесли удары по порту Гавра, сбросив тысячи тонн бомб. При этом для уничтожения бетонных бункеров-укрытий торпедных катеров применялись бомбы “Tollboy” массой 5,4 т. Последствия были катастрофическими: было потоплено 3 миноносца, 9 торпедных катеров, 20 тральщиков и сторожевых кораблей, 19 буксиров и много других судов. Погибло около тысячи немецких моряков. Части уцелевших кораблей удалось проскользнуть через блокаду союзников, и к 30 августа порт опустел.

3 сентября командовавший британским корпусом генерал-лейтенант Джон Крокер предложил защитникам города сдаться, угрожая в противном случае массированной бомбардировкой. Командир немецкого гарнизона полковник Германн-Эбергард Вильдермут капитулировать отказался и попросил Крокера дать возможность гражданскому населению покинуть город (в нем еще оставалось около 50 тысяч французов), но получил отказ.


Массированные воздушные бомбардировки королевских ВВС начались пятого и продлились до одиннадцатого сентября. Было сброшено около 18 800 т бомб, в том числе большое количество зажигательных. При этом бомбардировке подверглись в основном не немецкие укрепления на подходах к городу, а его центральные районы. Потери гражданского населения составили около 5000 человек, в то время как немцы потеряли от 8 до 19 человек. Было уничтожено 82% зданий, 80 000 человек остались без крова. Гавр считается наиболее пострадавшим в ходе Второй мировой войны городом Франции.



С моря огонь вели вооруженные 381-мм орудиями британские линкор «Уорспайт» и монитор «Эребус», обрушившие на береговые цели 4 100 т снарядов. Им противостояли немецкие береговые батареи армии и флота, вооруженные орудиями калибра 75-170-мм. 170-миллиметровкам с дистанции 28 км удалось дважды поразить «Эребус», которому приходилось уходить на ремонт в Англию.


После ожесточенных боев 12 сентября немецкий гарнизон Гавра капитулировал, в плен попало 11 300 человек. Имевший стратегическое значение порт был разрушен, гавань и эстуарий Сены заминированы, там было затоплено около 350 судов. Порт принял первые суда только 2 октября, но на полную мощность заработал намного позднее.


Следующим шагом союзных сил стал захват 17–30 сентября портовых городов-крепостей на северном побережье Франции: Булони, Кале, Сен-Мало, Бреста, включая 17 береговых батарей и две одноорудийные 210-мм железнодорожные батареи на побережье пролива Па-де-Кале. Эти батареи с орудиями калибра 75–406-мм, входившие в состав трех морских артиллерийских дивизионов (Marine Artillerie Abteilungen), до 9 мая 1945 года практически полностью блокировали сквозное движение судов по Ла-Маншу.

Наиболее мощными из них была вышеупомянутая 406-мм батарея «Линдеманн» и четырехорудийная 380-мм батарея «Тодт» (дальность стрельбы до 55 км). Несмотря на бомбардировки союзной авиации (только 20 сентября батарею атаковали 633 бомбардировщика), «Линдеманн» до 26 сентября обстреливала побережье Англии, но на следующий день была захвачена канадцами.

Батарея «Тодт» оказалась для канадских войск крепким орешком. Ее штурм продолжался с 17 до 29 сентября 1944 года. При этом использовались тяжелые танки «Черчилль Mk.3» и «Черчилль Mk.4» и созданные на их базе огнеметные танки «Черчилль-Крокодайл» и штурмовые танки AVR, вооруженные 305-мм мортирами. 305-мм снаряды могли проламывать бетонные стены толщиной до 3 метров. Несмотря на это, батарея вела огонь до 26 сентября, перед отходом немцы подорвали орудия.


На этот раз союзники совершили «благородный акт» — по просьбе немецкой стороны позволили мирным жителям Булони и Кале покинуть места боев. Кроме сотен бомбардировщиков наступление канадцев поддерживала дальнобойная береговая артиллерия с английского побережья. К 30 сентября в руках союзников оказался участок побережья от Шербура до Кале, в плен попало около 30 тысяч немцев, потери их противников составили около 1500 человек. Но порты были надолго выведены из строя.




До конца войны на северном побережье Франции в руках немецких войск под командованием адмирала Фридриха Фрисиуса оставался порт Дюнкерк, блокированный союзными войсками еще в начале сентября 1944 года. По периметру «кармана» немцы оборудовали оборонительные сооружения, минные заграждения, включая дистанционно управляемые, затопили низменные участки. Попытки канадцев и англичан взять город штурмом натолкнулись на стойкое сопротивление его защитников, состоявших из военнослужащих армии, флота, ВВС и СС, и привели к серьезным потерям. От дальнейшего штурма отказались и перешли к планомерной осаде. С октября ответственность за этот район приняла Чехословацкая отдельная бронетанковая бригада.

Немецкий гарнизон не ограничивался обороной, но и совершал дерзкие вылазки. Так, в ночь с 26 на 27 сентября немцы атаковали занятую англичанами деревню, взорвали ветряную мельницу, служившую наблюдательным пунктом, и частично захватили расположенный в бетонном бункере командный пункт батальона.

4 октября противоборствующие стороны достигли соглашения о 36-часовом прекращении огня для эвакуации гражданского населения и немецких и британских раненых. При этом были согласованы условия для разминирования гуманитарного коридора и последующей установки новых минных заграждений.

Изредка немецким торпедным катерам и самолетам удавалось доставлять блокированному гарнизону продовольствие и боеприпасы, а 28 апреля и 2 мая 1945 года в осажденный порт смогла прорваться группа сверхмалых субмарин типа “Seehund” со снабжением, а обратно они вернулись с почтой.

Гарнизон Дюнкерка капитулировал перед чехословаками в 16:00 9 мая, через день после всеобщей капитуляции германских вооруженных сил.


К западу от района высадки союзных войск в Нормандии немецкие войска продолжали удерживать Atlantikfestungen Сен-Мало и Брест, за овладение которыми развернулись упорные и жестокие бои. С одной стороны в них участвовали войска США, Великобритании и Свободной Франции, а с другой стороны, кроме «сборной солянки» подразделений всех родов Вермахта, включая Восточные батальоны, сражались также моряки 1-й дивизии морской пехоты фашистской Итальянской Социальной республики (запоздалой попытки Муссолини вернуться к социалистическим идеям).


Бои за Сен-Мало продолжались с четвертого до семнадцатого августа, а близлежащий островок Сесамбр (Cézembre) продержался до 2 сентября. При этом для обороны немцы использовали многочисленные старинные форты (в XVI-XVII Сен-Мало был столицей французских корсаров, таких как Дюге-Труэн и Сюркуф, его грандиозные городские укрепления создавались по проектам знаменитого инженера-фортификатора Вобана). С моря их поддерживала шестиорудийная (трофейные французские 1870 года) 194-мм береговая батарея с острова Сесамбр. В свою очередь, союзники «смягчали» оборону противника массированными бомбардировками. В результате старинный город превратили в груду развалин.



Остров Сесембр, площадью всего лишь 18 гектаров, стойко обороняли около 300 немцев и итальянцев под командованием обер-лейтенанта Рихарда Зеусса (Richard Seuss). Союзники начали обстрел острова еще 9 августа, всего же на него обрушились 19 729 авиабомб, включая огромное количество белого фосфора и напалма, и около 20 тысяч артиллерийских снарядов.


Изредка по ночам к Сескамбру удавалось прорываться мелким кораблям с остававшегося в руках вермахта острова Джерси (Нормандские острова), доставляя боеприпасы и эвакуируя раненых. Для вывоза раненых с островов направили также госпитальное судно с баржей, но они были захвачены союзниками. Истощение запасов пресной воды вынудило защитников острова капитулировать. До настоящего времени значительная часть острова, усыпанная невзорвавшимися боеприпасами и минами, огорожена колючей проволокой и закрыта для посещения.