Как русские войска дважды разбили турок у Мечки

В годы русско-турецкой войны 1877-1878 год Рущукский отряд занимал важную позицию на левом фланге русской армии на Балканах. В его задачу входило не наступление вглубь Болгарии, а сдерживание части османских войск, обосновавшихся в районе крепости Рущук. Верховное командование отрядом осуществлял цесаревич (наследник престола) Александр Александрович, а в его подчинении находился родной брат Владимир Александрович, возглавлявший 12-й корпус. В распоряжении братьев находились значительные силы – около 70 тысяч человек.

Длительное время обе стороны не предпринимали друг против друга серьёзных операций, однако после смены османского командующего ситуация изменилась. Вместо осторожного генерала Мехмета-Али-паши Стамбул назначил инициативного Сулеймана-пашу, который решил отметить назначение крупной победой. Собрав все имеющиеся в наличии силы, османы устремились к селению Мечка, возле которого стоял русский 12-й корпус.

Мечка находилась на левом фланге позиции Рущукского отряда и прикрывала важную переправу  у селения Батин. Великий князь Владимир Александрович знал о приближении противника и готовился достойно его встретить. 14 ноября Сулейман-паша приблизился к русскому лагерю и попытался атаковать его, однако был легко отбит русской пехотой и артиллерией. После этого турецкий командующий временно отступил и начал захватывать близлежащие селения, чтобы упрочить своё положение.

Тем не менее, Мечка всё же не давала покоя Сулейману-паше. Ему нужно было показать успех, а мелкие удачи для этой цели не годились. Исходя из этих соображений, он решил снова атаковать 12-й корпус, но на этот раз более крупными силами. 29 ноября турки снова появились в окрестностях нашего лагеря и начали приготовления к большой битве.

Утром 30 ноября 1877 года турецкая пехота в огромном количестве начала наступление на центр и фланги корпуса, стремясь прорваться между селениями Мечка и Трестеник. При этом турки поддерживали своих солдат артиллерийским огнём из 20 орудий. Сулейман-паша до последнего момента пытался скрыть направление главного удара, сковывая русские войска ложными демонстрациями. Несмотря на эти уловки, все его атаки были отбиты ружейным и пушечным русским огнём, привнеся расстройство в османские ряды.

В это время командовавший 12-м корпусом великий князь Владимир Александрович заметил замешательство турок и решил им воспользоваться. Из числа чинов отряда было создано сводное подразделение, которому была поставлена задача глубокого обхода левого фланга противника. Скрытно пройдя по рущукскому шоссе, и захватив несколько позиций турок, русские войска ударили по тылу Сулеймана-паши. Одновременно в бой двинулись и другие наши части, зажав турок между двух огней. Не отличавшаяся стойкостью турецкая пехота немедленно побежала, спасая свою жизнь. Одним из первых в сторону Рущука устремился и её злосчастный командующий Сулейман-паша.

В битве при Мечке 12-й корпус нанёс поражение крупной турецкой армии и сорвал планы Стамбула по разгрому Рущукского отряда. Эта победа оказала решающее влияние на положение дел на левом русском фланге и положила конец попыткам турок его уничтожить. Вскоре Сулейман-паша поспешил увести остатки своей армии за Балканы, и Рущукский отряд мог отдохнуть от ратных дел.

Заглавная иллюстрация. Фототипия с картины П.О.Ковалевского «Битва при Мечке»