Революция в наземной астрономии: фотонный фонарь показал необычную структуру диска вокруг Беты Малой Гончей

Исследователи с помощью нового устройства — фотонного фонаря — выявили необычную структуру газового диска вокруг звезды Бета Малой Гончей (Гомейзы). Результаты работы опубликованы 22 октября в The Astrophysical Journal Letters.

Звезда Бета Малой Гончей располагается в 162 световых годах от Земли в созвездии Малой Собаки. По массе она превышает Солнце примерно в 3,5 раза и при этом видна невооружённым глазом. Учёные ранее выдвигали предположение, что это тесная двойная система, однако окончательного подтверждения данной гипотезы пока не получено.

Для проведения исследования учёные подсоединили фотонный фонарь к телескопу «Субару», размещённому на вершине Мауна‑Кеа на Гавайях. Принцип работы устройства заключается в разделении света от наблюдаемого объекта на отдельные потоки, после чего каждый из них раскладывается по длинам волн — аналогично тому, как в радуге разделяются цвета. Затем полученные данные объединяются посредством специализированного программного обеспечения. Такой подход даёт возможность частично преодолеть «предел дифракции» — ограничение в визуальной астрономии, обусловленное колебаниями световых волн при прохождении через земную атмосферу.

Благодаря фотонному фонарю учёным удалось зафиксировать асимметрию вращающегося водородного диска вокруг звезды. Наблюдения показали, что одна половина диска имеет синий оттенок, поскольку вращается по направлению к Земле, а другая — красный, так как удаляется от нашей планеты. При этом цветовые изменения не совпадают в точности, что свидетельствует об отклонении формы диска от идеальной.

До настоящего момента столь детальные наблюдения были возможны лишь с использованием космических телескопов, таких как «Джеймс Уэбб», которые не испытывают влияния атмосферных помех, либо при объединении данных, полученных с нескольких наземных телескопов. Теперь же наземные телескопы, оснащённые фотонным фонарём, способны обеспечивать сопоставимую точность наблюдений.

В ближайших планах исследовательской группы — продолжить работу с фотонным фонарём, изучая другие космические объекты, а также протестировать устройство на различных телескопах, чтобы подтвердить его эффективность.

Источник: iopscience.iop.org