SpaceX не смогла поймать первую ступень Starship, а первой полезной нагрузкой системы стал плюшевый банан

Шестой испытательный полет Starship, состоявшийся в ночь на 20 ноября, запомнится не столько отменой «ловли» первой ступени, сколько двумя ключевыми прорывами: первым в истории перезапуском двигателя в космосе, открывающим путь к орбитальным маневрам, и неожиданной «живучестью» ускорителя, который пережил два взрыва и остался на плаву. Запуск, за которым наблюдал избранный президент США Дональд Трамп, стал финальным аккордом для версии Starship V1 — в 2025 году эстафету примет модернизированная V2.

Орбитальный маневр как ключ к будущему

Главное техническое достижение миссии — успешный перезапуск одного из шести двигателей Raptor на второй ступени спустя 38 минут после старта. Это короткое включение, изменившее траекторию корабля, подтвердило возможность управления Starship в безвоздушном пространстве. Без этой функции невозможны ни стыковка на орбите, ни дозаправка, которая потребует до дюжины рандеву с кораблями-танкерами. Ранее подобные маневры на других космических системах не демонстрировались, что делает этот шаг критическим для амбициозных планов SpaceX по созданию полноценной транспортной инфраструктуры.

Почему не поймали ускоритель?

Запланированная на седьмой минуте полета «ловля» первой ступени башней Mechazilla была отменена из-за сбоя датчиков готовности. На опубликованных кадрах заметен наклон громоотвода, который также выполняет функцию антенны связи, однако точная причина пока не раскрыта. Вместо захвата ускоритель совершил мягкое приводнение в Мексиканском заливе. Несмотря на два последовавших взрыва остатков топлива, ступень сохранила плавучесть и дрейфовала более полутора часов — в отличие от предыдущих миссий, где она тонула значительно быстрее. Инженеры связывают это с изменениями в конструкции, затрудняющими попадание воды внутрь.

Плюшевый «пассажир» и возвращение при свете дня

На борту корабля находился необычный макет полезной нагрузки — плюшевый банан длиной около 20 сантиметров, призванный визуально отметить момент невесомости, но оставшийся скорее элементом корпоративной культуры. Вторая ступень после 45-минутного полета впервые мягко приводнилась в Индийском океане в дневное время. Модифицированные рули выдержали вход в атмосферу без видимых разрушений, что исправляет проблему, выявленную на предыдущих тестах.

Следующим рубежом для Starship станет демонстрация дозаправки на орбите, запланированная на февраль 2025 года. Формально график, согласованный с NASA, остается в силе, хотя наблюдатели отмечают, что задержки с разрешениями от регуляторов могут сдвинуть эти сроки на первую половину года. Успех шестого полета, однако, демонстрирует, что технические проблемы решаются быстрее бюрократических.