SpaceX не смогла поймать первую ступень Starship, а первой полезной нагрузкой системы стал двухметровый банан

Шестой испытательный полет Starship, состоявшийся в ночь на 20 ноября, ознаменовался историческим прорывом: корабль впервые успешно перезапустил двигатель в космосе, открыв путь к орбитальным маневрам и дозаправке. Хотя запланированная «ловля» первой ступени башней Mechazilla была отменена из-за технических проблем, система продемонстрировала исключительную живучесть: ускоритель, пережив два взрыва, оставался на плаву более полутора часов. За испытанием наблюдал избранный президент США Дональд Трамп.

Ключевой маневр: перезапуск Raptor в вакууме

Спустя 38 минут после старта вторая ступень Starship на несколько секунд повторно зажгла один из двигателей Raptor, скорректировав траекторию. До этого SpaceX не удавался успешный перезапуск в космосе. Эта возможность критична для будущих миссий: без нее невозможны стыковка на орбите, дозаправка топливом и безопасное маневрирование. Для Starship, который после выхода на орбиту должен дозаправляться от кораблей-танкеров (потребуется до дюжины стыковок), этот навык является базовым.

Технические детали и нештатные ситуации

Старт 121-метровой системы с космодрома Бока-Чика прошел штатно. Однако через семь минут после пуска ловлю первой ступени отменили: датчики башни Mechazilla зафиксировали неисправность — накренился громоотвод, выполняющий функции антенны связи. Ускоритель, вместо возврата на стартовую площадку, мягко приводнился в Мексиканском заливе. Вскоре после касания воды прогремел взрыв остатков топлива, а спустя полтора часа — второй. Тем не менее ступень не затонула, что говорит об удачных изменениях в конструкции, затрудняющих попадание воды внутрь.

Вторая ступень, на борту которой находился двухметровый плюшевый банан (шутка инженеров), благополучно вернулась на Землю. Вход в атмосферу прошел без видимых разрушений рулей, что стало результатом их модификации после предыдущих полетов. Корабль мягко приводнился в Индийском океане в дневное время.

Этот запуск стал последним для версии Starship V1. С 2025 года компания переходит к испытаниям более крупной модификации V2. Формально следующий ключевой этап — демонстрация дозаправки на орбите — запланирован на февраль 2025 года. Несмотря на возможные задержки из-за бюрократических процедур, эксперты прогнозируют, что историческая стыковка двух Starship состоится в первой половине следующего года.