По прозвищу La Hire

Лид-абзац Жанна д’Арк, подарившая корону Карлу VII и сожженная в Руане в 1431 году, была предана не только королем, отказавшимся ее выкупить, но и высшим духовенством Франции. Однако среди ее окружения нашлись те, кто остался верен до конца. Сегодня речь пойдет не о мрачной фигуре Жиля де Рэ, а о другом соратнике — гасконце Этьене де Виньоле, известном как Ла Гир. Этот неграмотный богохульник и «любимец Дьявола» стал единственным, кто после казни Девы начал жестокую и кровавую месть, превратив войну в личную вендетту.

Отпетый висельник на службе у Святой

Этьен де Виньоль, родившийся около 1390 года, получил прозвище Ла Гир — от слова «гнев» или «еж». Он был профессиональным наемником, «богом найма», хромым и некрасивым ветераном, дожившим до 40 лет в эпоху, когда солдаты редко переживали 30. Его девизом было «Хочешь уцелеть — бей первым», а знаменитая молитва гласила: «Господи, поступай с Ла Гиром так, как Ла Гир поступил бы с Тобой, если бы Ты был Ла Гиром, а он — Богом». Тем удивительнее, что именно этот грубый сквернослов первым признал божественную природу миссии 17-летней крестьянки. Под влиянием Жанны он даже стал ходить к причастию, хотя его «обращение» носило специфический оттенок: клясться он стал не древком знамени, а собственным мужским достоинством. Сила личности Девы была такова, что она превратила «сборище трусов в армию храбрецов», и Ла Гир стал ее верным мечом.

Луарская операция и Битва селедок

Ла Гир участвовал в ключевых сражениях Столетней войны. В феврале 1429 года он командовал конным отрядом в печально известной «Битве селедок» при Руврэ, когда шотландцы сорвали артиллерийский обстрел английского вагенбурга, и французы потерпели поражение. Однако именно это проигранное сражение сыграло роковую роль: Жанна д’Арк предсказала разгром за четыре дня до битвы, что убедило капитана Бодрикура отправить ее к дофину. Уже через несколько месяцев, с 12 по 18 июня 1429 года, Ла Гир сражался плечом к плечу с Жанной в Луарской операции. При освобождении Жаржо камень, ударивший Деву в шлем, раскололся, что сочли чудом. В решающей битве при Пате Ла Гир и его друг Потон де Сентрайль командовали авангардом, опрокинули английских лучников и взяли в плен полководца Джона Тальбота. Именно после этого бегства Фальстаф попал в историю как комический персонаж Шекспира.

Месть и посмертная слава

24 мая 1430 года Жанна попала в плен. В этот роковой день Ла Гир сам находился в плену у бургундцев, откуда его позже выкупил король. После казни Девы он «спустился с неба на землю» и снова превратился в бандита. Месть за Жанну стала для него любимым делом: он грабил, убивал и совершал дерзкие рейды по английской Нормандии. В 1434 году Карл VII назначил его маршалом Франции, а в 1435 году Ла Гир разбил англичан при Жерберуа. Он умер от ранения и болезни в 1443 году. Посмертная жизнь Ла Гира оказалась ярче, чем у многих королей. Он стал прототипом червового валета в колоде французских карт — масти, символизирующей рыцарские щиты. В отличие от Жиля де Рэ, оклеветанного и ставшего прообразом Синей Бороды, Ла Гир остался в памяти как символ неукротимой ярости и преданности. Жанна д’Арк была канонизирована лишь в 1920 году, а ее соратник, не знавший грамоты, но знавший, как бить первым, стал вечным спутником в каждой колоде карт. Цена выкупа за Орлеанскую деву равнялась цене принца крови — 10 тысяч золотых ливров, но Карл VII не заплатил. Ла Гир же заплатил своей жизнью, превратив войну в акт личной мести.