Американский лунный модуль Peregrine потерпел «критическую потерю топлива»
Запуск американского лунного модуля Peregrine, состоявшийся 8 января впервые за 52 года, обернулся драматической борьбой за выживание аппарата. Сразу после успешного старта с мыса Канаверал разработчик миссии, компания Astrobotic Technology, зафиксировала критическую неисправность: отказ двигательной установки привел к неконтролируемой утечке топлива. Если ситуацию не удастся стабилизировать, запланированная на 23 февраля посадка на Луну будет отменена, что ставит под удар не только научную программу NASA, но и всю бизнес-модель частной космонавтики в США.
Аномалия на старте: как потеря ориентации привела к утечке
Сразу после отделения от ракеты-носителя Vulcan Centaur связь с модулем была установлена, и телеметрия начала поступать в центр управления. Однако вскоре выяснилось, что Peregrine не смог выполнить штатный разворот к Солнцу. Это привело к тому, что солнечные панели остались в тени, и аккумуляторы начали разряжаться. Как пояснили в Astrobotic, первопричиной стала «аномалия двигательной установки». Если бы проблема подтвердилась, она автоматически исключила бы возможность мягкой посадки, так как для торможения у лунной поверхности требуются именно бортовые двигатели.
Импровизированный манёвр и его цена
Инженерам компании удалось разработать и провести экстренный манёвр, который позволил переориентировать панели на Солнце. К 20:34 мск Astrobotic подтвердила, что аккумулятор начал заряжаться. Однако этот успех имел обратную сторону: для изменения положения пришлось задействовать двигатели, что спровоцировало «критическую потерю топлива». В компании прямо заявили: «Приоритетом сейчас является максимизация научных данных, а не спасение миссии». Это означает, что от попыток посадки, скорее всего, отказались.
Технические ограничения и фатальный расход топлива
Конструкция модуля Peregrine предусматривает строго ограниченное количество топлива — его хватает ровно на три орбитальных манёвра. Любое отклонение от этого графика, особенно непредвиденный расход на аварийную ориентацию, делает контролируемое торможение у Луны физически невозможным. Даже если связь с аппаратом сохранится, он, скорее всего, пролетит мимо цели или разобьется о поверхность.
Пока неясно, сможет ли Astrobotic осуществить посадку Peregrine. Согласно имеющимся данным, модуль спроектирован таким образом, чтобы совершить три манёвра на орбите, но не более того. Если будет израсходовано слишком много топлива, то у аппарата может не хватить мощности для контролируемой посадки.
Неудача миссии Peregrine наносит серьёзный удар по бизнесу Astrobotic и её долгосрочным контрактам. Для NASA это чувствительная потеря: на борту модуля находится научная аппаратура агентства, а также полезная нагрузка от заказчиков из нескольких стран. Главный ущерб заключается в том, что компания не сможет проверить ключевую технологию — способность модуля совершить мягкую посадку на Луну. Без этого подтверждения все последующие контракты, включая доставку грузов по программе CLPS, оказываются под вопросом.
Это первый за более чем полвека американский аппарат, запущенный к Луне. До этого момента все подобные миссии в США выполнялись исключительно государственными структурами. Нынешняя ситуация демонстрирует, насколько высоки риски при передаче ключевых компетенций от государственных космических агентств частным подрядчикам. Если инцидент подтвердит системные проблемы в проектировании или управлении полётом, это может заставить NASA пересмотреть условия финансирования и страхования будущих лунных контрактов.
