В США могут запустить антимонопольный процесс против Apple в первой половине 2024 года

Министерство юстиции США завершает подготовку масштабного антимонопольного иска против Apple, который может быть подан уже в первой половине этого года. В случае успеха дела, Apple станет четвертой крупнейшей технологической корпорацией, столкнувшейся с федеральными обвинениями в подавлении конкуренции за последние пять лет. Главный объект претензий регулятора — не отдельные функции, а сама бизнес-модель компании, построенная на создании «закрытой экосистемы», которая привязывает пользователя к продуктам бренда.

Главный предмет спора: экосистема как оружие монополии

Расследование, находящееся на финальной стадии, фокусируется на том, как Apple использует контроль над аппаратной и программной частью своих устройств для создания барьеров для конкурентов. Юристы Минюста изучают несколько ключевых практик, которые, по их мнению, не позволяют пользователям свободно переходить на устройства других брендов.

Техническая дискриминация: Apple Watch и iMessage

В числе главных претензий — ограниченная совместимость Apple Watch со смартфонами других производителей. Ведомство анализирует, насколько намеренно компания ухудшает функциональность своих умных часов при подключении к Android-устройствам. Аналогичные вопросы вызывают и ограничения сервиса iMessage, доступ к которому для сторонних приложений и платформ заблокирован на уровне протоколов.

Блокировка доступа к ключевым функциям

Конкуренты Apple неоднократно заявляли регулятору, что им отказывают в доступе к критически важным элементам экосистемы, включая голосового помощника Siri. По мнению истцов, это создает неравные условия на рынке и вынуждает потребителей оставаться в периметре Apple, даже если они хотели бы использовать другие устройства.

Позиция Apple: «Мы не доминируем на рынке»

В Купертино отвергают обвинения в монополизации. Официальная позиция компании строится на том, что интеграция аппаратного и программного обеспечения — это сознательный выбор в пользу качества и безопасности, а не инструмент подавления конкуренции. В 2020 году на слушаниях в Конгрессе генеральный директор Тим Кук прямо заявил, что Apple не занимает доминирующей доли ни на одном из рынков, где ведет бизнес, и сталкивается с жесткой конкуренцией со стороны Samsung, Google и LG. Компания подчеркивает, что создаваемая ею экосистема предоставляет возможности не только для собственного бизнеса, но и для разработчиков, художников и предпринимателей. Однако, по мнению Минюста, именно эта «закрытость» и является ключевым фактором, ущемляющим права потребителей и подавляющим инновации. Начало судебного процесса против Apple станет знаковым событием для всей индустрии. Минюст США уже ведет параллельные дела против Google (поиск и реклама), Федеральная торговая комиссия (FTC) судится с Amazon и Meta✴. Предыдущий иск ведомства против Apple в 2012 году касался сговора с издателями по ценам на электронные книги и закончился для компании выплатой компенсации в 450 миллионов долларов. Если нынешний иск будет подан, он затронет фундаментальные принципы работы современных цифровых платформ. Речь идет не просто о штрафе, а о возможном принудительном изменении бизнес-модели Apple. Требование открыть iMessage и разрешить полноценную работу умных часов со сторонними смартфонами может разрушить «эффект клейкости» экосистемы, который десятилетиями удерживал миллионы пользователей. Исход этого дела создаст прецедент, который определит, насколько далеко технологические гиганты могут заходить в интеграции своих продуктов без риска быть обвиненными в монополии.