Китай запустил огромный спутник-шпион — он даже не поместился в штатный обтекатель тяжёлой ракеты
Китайский оптический телескоп на геостационарной орбите: новый уровень слежения за Индо-Тихоокеанским регионом. Запуск ракеты «Чанчжэн-5» с необычно модифицированным корпусом и засекреченным спутником «Яогань-41» сигнализирует о смене парадигмы космической разведки. Вместо традиционных низкоорбитальных аппаратов, Пекин делает ставку на гигантский телескоп, способный непрерывно контролировать целый океан с высоты 35 000 километров.
Удлинённая ракета и «большое овальное тело» на орбите
В минувшую пятницу с космодрома Вэньчан стартовала самая тяжёлая ракета Китая «Чанчжэн-5». Инженеры удлинили её конструкцию на шесть метров, что сразу указало на нестандартность груза. Американские системы контроля космического пространства зафиксировали на геопереходной орбите объект, описываемый как «большое овальное тело». Его текущие параметры — 195 на 35 815 километров. Аппарат постепенно перейдет на круговую геостационарную орбиту, где и раскроет свои истинные возможности.
Скрытые возможности «Яогань-41»
Официальное агентство «Синьхуа» подтвердило, что спутник ведет оптическую разведку поверхности Земли. Однако эксперты сходятся во мнении, что чрезвычайные размеры аппарата указывают на наличие сверхбольшого телескопа. С высоты геостационарной орбиты невозможно разглядеть детали, сравнимые с данными низкоорбитальных спутников, но главное преимущество здесь — постоянное присутствие. «Яогань-41» будет нацелен на Индо-Тихоокеанский регион, обеспечивая непрерывный мониторинг, не зависящий от времени суток. Единственным препятствием для оптики остаётся облачность, однако размер телескопа позволяет предположить, что инженеры нашли способ компенсировать этот недостаток, получая изображения с беспрецедентным для такой высоты разрешением.
Согласно данным разведки США, Китай уже располагает орбитальной группировкой из 198 спутников военного и разведывательного назначения. Для сравнения, Россия имеет лишь 11 аналогичных аппаратов. Темпы наращивания этого потенциала вызывают растущую тревогу в Пентагоне. Качественный рывок ожидается с вводом в строй сверхтяжёлой ракеты «Чанчжэн-9», первый запуск которой запланирован на рубеже текущего десятилетия.
Экономика космических запусков играет здесь ключевую роль. Вывод одного килограмма груза на орбиту с помощью «Чанчжэн-5» обходится примерно в 3000 долларов. Если же «Чанчжэн-9» станет многоразовой, стоимость упадёт до 1500 долларов за килограмм. Это открывает дорогу для создания тяжёлых разведывательных платформ, подобных «Яогань-41», в промышленных масштабах.
Запуск «Чанчжэн-5» с секретным спутником — лишь первый шаг. До появления дешёвых многоразовых носителей в Индо-Тихоокеанском регионе может произойти множество событий, которые теперь будут находиться под круглосуточным оптическим контролем Пекина. Возможность вести непрерывную съёмку целого океана с геостационарной орбиты меняет баланс сил в космической разведке, делая традиционные способы скрытного передвижения флотов значительно менее эффективными.
