Астроном-любитель снял последние мгновения полёта Starship — SpaceX тут же купила запись

Разрушительный успех: как любительский телескоп заснял гибель Starship на границе космоса. Вторая попытка орбитального полёта самой большой ракеты в истории человечества завершилась потерей обеих ступеней, но подарила науке уникальные кадры. Единственное в мире видео выхода Starship за пределы атмосферы было снято не инженерами SpaceX, а астрономом-любителем за 700 километров от стартовой площадки.

Катастрофа, которую увидели не все

18 ноября 122-метровая ракетная система стартовала с базы в Бока-Чика, Техас. В отличие от первого запуска, когда корабль взорвался на четвёртой минуте полёта, на этот раз разделение ступеней прошло успешно. Однако сразу после этого ускоритель Super Heavy взорвался, а связь с кораблём Starship была потеряна. В официальном заявлении SpaceX судьба верхней ступени осталась нераскрытой — компания лишь констатировала факт потери аппарата.

Охота за ракетой: как астроном-любитель стал главным свидетелем

Пока все профессиональные камеры были прикованы к стартовому столу в Техасе, Скотт Фергюсон из Флориды наводил свой 11-дюймовый телескоп на пустой горизонт. Его методика отличалась от стандартной репортажной съёмки: специально написанное программное обеспечение в реальном времени обрабатывало данные с трекеров траекторий, позволяя оптике следовать за объектом, невидимым невооружённым глазом.

Во время первого запуска Фергюсон потерпел неудачу — ракета так и не поднялась над линией горизонта из-за кривизны Земли. Но второй старт дал шанс. Телескоп зафиксировал корабль лишь после того, как сработала автоматическая система подрыва. Ориентиром послужило облако обломков. Далее камера захватила хаотичное вращение носовой части Starship с характерными «крылышками» и струями утекающего топлива.

Граница космоса в урезанном виде

Съёмка продолжалась до высоты приблизительно 150 километров, что формально превышает линию Кармана — условную границу космоса. Таким образом, Starship, пусть и в разрушенном состоянии, всё же преодолел этот рубеж. Полученное видео было приобретено компанией SpaceX для внутреннего анализа причин аварии. Для инженеров, разбирающих телеметрию, эти кадры стали бесценным визуальным свидетельством поведения конструкции в нештатной ситуации.

За несколько лет до этого события Фергюсон начал систематически наблюдать за пусками с мыса Канаверал. Его методика, основанная на совмещении любительской оптики и открытых данных баллистики, оказалась эффективнее дорогостоящих наземных станций слежения, расположенных в зоне прямой видимости. Именно независимые наблюдатели, не привязанные к официальным точкам съёмки, часто становятся обладателями уникальных данных.

Этот инцидент демонстрирует растущую роль гражданской науки в космической отрасли. Любительская астрономия, оснащённая современным программным обеспечением, способна выполнять задачи, которые раньше были прерогативой государственных агентств. С другой стороны, потеря корабля на столь позднем этапе полёта указывает на сохраняющиеся проблемы с системой управления и термозащитой. Каждая авария, зафиксированная со всех возможных ракурсов, приближает момент, когда Starship совершит полноценный орбитальный полёт без разрушения конструкции.